Загадочная гибель Валерия Попенченко Бокс. Память

ПОМНИМ

НЕ ЧОКАЯСЬ

В интервью «Советскому спорту» накануне чемпионата Европы-63 по боксу в Москве его участник четырехкратный чемпион СССР Валерий Попенченко искренне недоумевал по поводу того, что экзамены в институте помешали приехать в Москву его главному сопернику поляку Тадеушу Валасеку. «Разве это причина для отказа выступать на чемпионате? - удивлялся он. - Я ведь тоже сдаю экзамены…» При этом Валерий почему-то не посчитал нужным добавить, что он сдавал не просто текущие экзамены, а кандидатский минимум по философии и механике…

Мне кажется, что этот эпизод удивительно характеризует Попенченко как личность неординарную. В самом деле, вы когда-нибудь видели действующего боксера мирового класса, сдающего кандидатский минимум по философии?

15 февраля 1975 года при невыясненных до сих пор обстоятельствах погиб один из самых звездных советских боксеров середины 60-х, олимпийский чемпион Токио Валерий Попенченко. Его тело обнаружили на каменном полу центрального лестничного пролета МВТУ имени Баумана. «Упал с третьего этажа в результате несчастного случая» - такова официальная версия. Но были и другие…

«КОРЯВЫЙ» ГЕНИЙ БОКСА

Как это ни странно, признание специалистов бокса к Валерию Попенченко пришло только в 1963 году, когда он уже был четырехкратным (!) чемпионом СССР. Парадокс, скажете вы, памятуя о том, что в те времена выиграть чемпионат страны было равносильно победе на престижнейшем международном турнире. И тем не менее это факт, «обязанный» своим существованием своеобразной манере боксирования Попенченко, далекой от классических канонов и понимания многих специалистов. Он все делал чуточку не по правилам, «правильных» ударов у него было куда меньше, чем «неправильных», таких боксеров называли «корявыми». Но в этой «корявости», нестандартности и непохожести заключался феномен Попенченко.

Рассказывает Борис Греков, заслуженный тренер СССР:

У Валеры была какая-то «искривленная», только ему присущая координация движений на ринге, которая постоянно вводила в заблуждение соперников. Я сам не раз попадался на эту удочку, работая с ним «на лапах». Бывало, говоришь ему: «Бей прямой». И вдруг видишь, летит боковой удар. Глаза закрываешь, руки не успевают отойти… А это он, оказывается, бьет прямой… Выполнял прямой удар, а ты реагировал, как на боковой. Благодаря этой особенности больше половины своих боев Валерий выиграл нокаутом, в 64-м стал лучшим в мире боксером-любителем…

А в 60-м его не взяли на Олимпийские игры, «дабы зарубежных специалистов не смешить». Более того, даже когда все-таки включили в состав сборной для участия в чемпионате Европы-63, нашлись и такие руководители, которые во всеуслышание заявляли: «Единственно слабое звено нашей команды - второй средний вес. Тут мы не рассчитываем даже на бронзу…»

Попенченко выиграл золото, победив в финальном бою за явным преимуществом мастера глухой защиты, «боксера в броне» румына Моню. С тех пор о Валерии стали говорить и писать только в восторженных тонах.

СИЛЬНЕЕ ТОТ, КТО ПОДНИМАЕТСЯ

Ташкентское суворовское училище, тамошняя секция бокса под руководством экс-чемпиона Ленинграда капитана Юрия Матулевича, первая серьезная победа на юношеском чемпионате СССР в Грозном (после двух нокдаунов в финале), золотая медаль выпускника Суворовского училища и право выбора продолжения учебы в Ленинградском высшем военно-морском пограничном училище… Это, образно говоря, главные начальные ступени восхождения московского паренька Валерия Попенченко на жизненный Олимп.

Мало кто знает, что, став курсантом пограничного училища, Валерий ради учебы практически оставил бокс, но возвращение все-таки состоялось. Решающими факторами стали… первое в жизни поражение на первенстве ЦС «Динамо» (где он выступал без всякой подготовки, поддавшись уговорам руководства училища) и последующая встреча с прекрасным ленинградским тренером Григорием Кусикьянцем.

Григорий Филиппович принял Попенченко таким, каким он был, поняв, что ничего исправлять не нужно, а только шлифовать и отделывать, что «корявость» и нестандартность могут составить основу нового стиля боксирования - и это будет невиданный и грозный бокс…

НЕСОСТОЯВШИЙСЯ СЫН ЛОРДА

Блестящая победа на чемпионате Европы-63 в Москве открыла перед Попенченко прямую дорогу на токийскую Олимпиаду, где он, выражаясь боксерским языком, понес своих соперников и нес их, как хотел, до финальных гонгов. Правда, из четырех оппонентов Валерия, определенных ему жеребьевкой, лишь темнокожему Даркею из Ганы удалось продержаться все три раунда. Остальные - пакистанец Махмуд, поляк Валасек и немец Шульц - сложили оружие досрочно. Впервые в истории отечественного бокса Кубок Баркера, приз лучшего боксера олимпийского турнира, был присужден советскому бойцу.

На церемонии вручения Попенченко «толкнул речь» на прекрасном английском, чем несказанно удивил присутствующих. «Вы жили у нас в Англии?» - поинтересовался у него президент Международной ассоциации любительского бокса лорд Рассел и, не дождавшись ответа, бросил фразу, которую потом растиражировали сотни газет: «Я был бы счастлив иметь такого сына…»

УШЕЛ НЕПОБЕЖДЕННЫМ

Через год на чемпионате Европы в Берлине Попенченко вновь одержал безоговорочную победу. Но, увы, лучший, по выражению Кусикьянца, прямой в жизни, которым Валерий отправил в финале в нокаут англичанина Робинсона, стал последним ударом, нанесенным им в квадрате ринга. Он ушел из бокса непобежденным, в расцвете сил. По одной версии, он устал от бокса и внял просьбам первой жены Натальи Дениной, с которой, впрочем, вскоре расстался. По второй, на этом настояла мать, Руфина Васильевна, сильная и властная женщина, мечтавшая увидеть сына великим ученым…

В сентябре 67-го судьба свела Валерия со студенткой кораблестроительного института Татьяной Вологдиной, представительницей династии ученых, именами которых названы институт и корабль. Знакомство состоялось в Эрмитаже, на выставке Родена. С этого момента в жизни Валерия началась новая глава, завершившаяся вторым браком, рождением сына Максима и переездом в Москву.

«…НИ ОДНА ЗВЕЗДА НЕ ОСВЕЩАЛА ТРУДНЫЙ ПУТЬ»

Рассказывает Татьяна Попенченко:

Помимо необыкновенной целеустремленности и невероятного трудолюбия Валерия отличал огромный талант, который проявлялся во всем, за что бы он ни брался. Когда, к примеру, увлекся шахматами, добился того, что сам Михаил Таль предрекал ему (при соответствующей работе, конечно) гроссмейстерское будущее. Он прекрасно знал литературу, увлекался Пушкиным, знал наизусть практически все его поэмы, роман «Евгений Онегин», рассказывал на память нашему сыну сказки Александра Сергеевича. Впрочем, он и Лермонтова любил. Я помню, как в день своего 37-летия поразил гостей тем, что процитировал наизусть всю поэму «Мцыри»…

Гуманитарные пристрастия, любовь к литературе, классической и джазовой музыке, живописи, скульптуре не мешали ему большую часть послеспортивной жизни посвятить техническим и фундаментальным наукам. Он, например, не пропускал ни одной лекции о топологии, которые читал в Политехническом музее его хороший друг, профессор с мировым именем Александр Архангельский. И не просто посещал, но и прекрасно разбирался в предмете, а ведь топология - довольно сложная область математики.

А какой груз общественной работы тащил на своих плечах! Был членом ЦК ВЛКСМ, обществ советско-французской, советско-итальянской, советско-чилийской и еще бог знает какой дружбы. Часто выезжал за границу - пропагандировал олимпийское движение (благо прекрасно владел английским), ездил с лекциями по Союзу. Мало кто знает, что Валера больше полугода возглавлял Национальный олимпийский комитет СССР. Потом, по рекомендации двукратного финалиста Олимпийских игр Алексея Киселева, возглавил кафедру физвоспитания МВТУ, где едва ли не с первого дня стал претворять в жизнь собственную идею строительства студенческого спортивного комплекса. Искал средства на его сооружение, добывал стройматериалы с помощью своеобразного бартера: например, достаточно было одного его выступления перед рабочими Череповецкого металлургического завода, чтобы получить оттуда сталь. Он буквально жил этим комплексом и параллельно… писал докторскую диссертацию.

Хоть и не слабым был человеком, но все равно такая физическая и психологическая нагрузка не прошла для него даром. В последнее время ужасно уставал. Мне кажется, что в тот роковой день 15 февраля 1975 года с ним случился микроинсульт, спазм сосудов головного мозга. На этом потом, кстати, настаивали и врачи…

УГОЛ ПАДЕНИЯ

Удивительно, но к кому бы я ни обращался с просьбой рассказать о смерти Попенченко, высказать свою версию его гибели, практически все делали это с большой неохотой и при этом категорически запрещали мне пользоваться диктофоном и упоминать их имена в будущей публикации. Один из моих собеседников, известный в прошлом нокаутер, вообще пообещал разобраться со мной по-мужски, если в рассказе о смерти Попенченко я сошлюсь на него. «Запомните, - сказал он мне на прощание, - если все, о чем я вам рассказал, появится в печати за моей подписью, я публично откажусь от своих слов и вы никому ничего не докажете...»

Почему? Откуда такая советская, если не сказать - совковая, осторожность? Подозреваю, что во всем виновата «официальная версия», навязанная в свое время следствием моим собеседникам и продиктованная в свою очередь директивой первого секретаря Московского горкома КПСС, члена Политбюро Гришина: «Никаких утечек информации». Но, как говорится, Бог всем судья…

Рассказывает У., бывший преподаватель кафедры физвоспитания МВТУ имени Баумана:

Я сидел в кабинете на кафедре, когда услышал крики: «Попенченко упал!» Как упал? Куда упал? Может быть, просто ногу подвернул? Когда понял, что произошло, побежал к месту трагедии. Там уже институтские дружинники все оцепили, никого не пускают. Я показал удостоверение, объяснил, что работаю на кафедре, - пропустили. Около тела Попенченко хлопотал наш врач. Но его помощь была уже не нужна. Падая, Валерий ударился затылком об угол стоящего внизу массивного рабочего стола и умер мгновенно. Его шейные позвонки и основание черепа оказались полностью раздробленными. Перед глазами до сих пор жуткая картина: медленно уходящая в глубь черепа ладонь врача, попытавшегося приподнять голову Валерия…

Медики утверждают, что когда человек, находящийся в сознании, падает с большой высоты, он обязательно кричит. Инстинктивно. А Попенченко, как потом рассказала оказавшаяся недалеко от места падения заведующая библиотекой, не проронил ни слова. В этой связи не исключаю, что на лестничной площадке он на несколько секунд потерял сознание (что, насколько я знаю, случается с некоторыми бывшими боксерами), повалился на перила, а те, к несчастью, оказались слишком низкими…

Потом я слышал много других версий. В частности, говорили о том, что у Валерия в тот день состоялся очень серьезный разговор с ректором, а за час до трагедии он крепко выпил со своим другом (тоже работником кафедры), что якобы при вскрытии в его желудке обнаружили пол-литра водки и один плавленый сырок. Поговаривали о самоубийстве и даже об убийстве. По мнению авторов последней «гипотезы», Валерий был связан с ленинградским криминалом, с которым он якобы что-то не поделил, и ему отомстили.

Была и вовсе нелепая версия: Попенченко, мол, любил кататься на перилах и попросту не удержался на них…

Рассказывает К., известный в прошлом боксер, партнер Попенченко по сборной СССР:

Я почти не сомневаюсь в том, что Валерий покончил жизнь самоубийством. Просто его надо было знать. Пары бокалов шампанского ему было более чем достаточно, чтобы потерять голову. Помню, как-то в Казани оказались мы с ним в одной компании, отдыхали в бассейне. Выпил он немного, и его потянуло на подвиги: взобрался на 10-метровую вышку и как жахнет оттуда вниз. В воздухе его перевернуло. Вылез - спина красная: было видно, что ударился очень больно об воду. Я спрашиваю: «Валера, ты что?» Он сделал удивленное лицо: «А разве мы не боевики?..»

Другой раз в ресторане разошелся: увидел за соседним столиком офицеров и стал выкрикивать: «Долой хунту!» В то время как раз в Чили произошел государственный переворот, и Валерий, который лично был знаком с убитым президентом Альенде, видимо, воспринял все близко к сердцу (какое-то время даже носился с идеей формирования интернациональных бригад для поддержки сопротивления установившемуся в Чили режиму). Насилу его успокоили…

Он был совершенно непредсказуемым человеком. От него всего можно было ожидать, тем более в нетрезвом виде. А в день смерти, как показала экспертиза, у него была последняя стадия опьянения. Это неправда, что при падении с высоты люди обязательно кричат: самоубийцы часто делают это молча. Если бы Валерия, допустим, сбросили или он сам бы по неосторожности сорвался вниз, наверняка, отклонился бы от места падения. А тут траектория его полета оказалась абсолютно вертикальной…

В то же время я признаю, что никакой логической основы под собой моя версия о самоубийстве не имеет. У Попенченко не было оснований прибегать к суициду хотя бы потому, что на пороге была докторская диссертация. Уже, насколько я знаю, был даже оговорен день защиты. Мне рассказывали, что накануне смерти или даже в день ее он весело бросил своей секретарше: «Ну все! Теперь жить будем!..» Это он какие-то деньги у ректора выбил на развитие спорта в училище. У него все было хорошо - и в семье, и на работе. После первого трудного года вживания внес живую струю в жизнь училища, расшевелил всех, заставил заниматься спортом, хотя поначалу в училище к нему отнеслись, как к свадебному генералу…

Рассказывает Б., тренер по боксу, друг Попенченко:

Характер у него был не сахар. Однажды, подвыпивший, вышел на проезжую часть Ленинградского шоссе и, широко расставив руки, попытался остановить летящий на него поток машин: я, мол, Попенченко, и мне все подвластно! Едва успел выхватить его из-под колес. Не терпел, когда его не узнавали: как-то после «мальчишника» в ресторане «Яхта» устроил драку с милиционерами, не пустившими его в метро. В итоге ночь провел в кутузке…

Что касается его гибели, я согласен с официальной версией. Думаю, что это действительно был несчастный случай, поскольку о самоубийстве он не думал. В тот трагический день мы должны были с ним встретиться в 16.00 и пойти куда-нибудь расслабиться. Но он, к сожалению, сделал это раньше, не покидая стен училища: по данным милиции, содержание алкоголя у него в крови оказалось очень высоким. Кстати, потом, когда стали выяснять, с кем он пил, на экспертизу водили и меня…

В том состоянии, в котором был, по мнению экспертов, Валерий, он вполне мог сорваться вниз, ведь перила в месте падения были ему по пояс (только через год, когда там же упал кто-то из студентов, их нарастили и установили в проеме металлическую сетку), к тому же за несколько минут до случившегося на площадке сделали мокрую уборку…

ОН ПАМЯТНИК СЕБЕ ВОЗДВИГ…

Попенченко похоронили на Введенском, или, как его еще называют, Немецком кладбище. Таких проводов Москва не видела давно. Проститься с великим боксером во Дворец спорта «Крылья Советов» (что у метро «Белорусская») пришли тысячи его поклонников. В 20-градусный мороз гроб несли на руках.

Постскриптум

По словам Татьяны Попенченко, Валерий часто заводил разговор о том, что многие знаменитые личности ушли из жизни в 37 лет, в том числе и его любимый Пушкин. Почему? Его очень занимал этот вопрос. И в самом деле, Валерий, почему?

ИЗ ДОСЬЕ «СОВЕТСКОГО СПОРТА»

ПОПЕНЧЕНКО Валерий Владимирович.

Родился 26 августа 1937 года в Москве. Один из сильнейших мастеров в истории советского бокса. Заслуженный мастер спорта. «Динамо». Первый тренер - Ю. Матулевич, с 1955 - Г. Кусикьянц. Олимпийский чемпион 1964 года во втором среднем весе. Обладатель Кубка Вэлла Баркера как лучший боксер олимпийского турнира-64. Чемпион Европы–1963, 1965 во втором среднем весе. Чемпион СССР 1959, 1961-1965. Провел 228 боев, в 215 одержал победу. Награжден орденом Трудового Красного Знамени. Кандидат технических наук. С 1970 по 1975 заведовал кафедрой физического воспитания МВТУ им. Баумана.

ДОСЛОВНО

«В боксе бывает, что в неказистых и вроде бы неправильных движениях бойца кроется яркая индивидуальность. Пример - Валерий Попенченко. Этот самородок всегда поражал соперников своей неудобностью, а судей - способностью неумолимо в любых ситуациях копить преимущество».

Рольф Штейнбрехер, тренер сборной ГДР

— шестикратный чемпион СССР (1960 — 1965гг.);

— двукратный чемпион Европы (1963г. и 1965г.);

— чемпион Олимпийских игр 1964г.;

— обладатель Кубка Вэла Баркера (1964г.).

Заслуженный мастер спорта СССР (1964г.).

Имя этого боксёра в 60-70-е годы прекрасно знали не только в нашей стране, но и за рубежом. Его карьера в спорте развивалась мощно и стремительно, восхищая и завораживая всех, кто за нею наблюдал.
Валерий Попенченко родился 26 августа 1937 года. Ему не было и пяти, когда погиб отец. Мать — Руфина Васильевна — воспитывала сына одна и всегда мечтала видеть его красивым и сильным мужчиной. Поэтому в 1949 году она привезла его в Ташкент и отдала в суворовское училище. Там Валерий впервые и познакомился с боксом: в училище приехал капитан Юрий Матулевич и тут же открыл секцию по этому виду спорта. Этому человеку суждено будет стать первым наставником Попенченко на пути к боксёрским вершинам.
Тренировки в секции бокса проводились четыре раза в неделю. Посещали, их несколько десятков человек, и Валерий первое время среди них не особенно выделялся. Но от месяца к месяцу росли его успехи, и вот он уже числится в числе самых одарённых учеников Матулевича. На городских соревнованиях он завоёвывает свои первые боксёрские награды.
Валерию повезло - Юрий Бориславович был не только прекрасным человеком, но и настоящим новатором. Имел он свои взгляды и на технику, и в то время как «классики» требовали равномерного распределения веса на обе ноги, он стал приучать своих воспитанников работать с отклонённым назад корпусом и переносом веса на правую ногу. Когда работавший в такой непривычной для всех манере боксёр шёл вперёд, отклоняя корпус в сторону или немного назад, попасть в него становилось намного труднее. Придуманная Матулевичем стойка в значительной степени раскрепостила левую руку, а правая рука ведущего бой таким необычным образом боксёра не только освобождалась от оборонительной работы, но и была в любой момент готова нанести решающий удар. Возрастала и сила самого удара, поскольку в момент его нанесения следовал быстрый перенос веса тела на левую ногу и резкий поворот корпуса. Ну а сам бой сразу же становился более плотным и скоростным.
В 1955 году Попенченко с отличием закончил суворовское училище: в аттестате одни пятёрки, на руках — золотая медаль. Тем же летом его включили в состав юношеской сборной Узбекистана, и в августе он отправился на первенство СССР в г.Грозный.
Предварительные бои Валерий выиграл у своих противников сравнительно легко и вышел в финал. Там ему противостоял чемпион предыдущего года, боксёр из Москвы Ковригин. Их бой поразил многих.
Первый раунд прошёл довольно спокойно, соперники как бы приглядывались друг к другу. Во втором Ковригин мощно пошёл вперёд и уже на первой минуте нанёс Попенченко сильный удар в голову. Валерий упал, но тут же сумел подняться. Зал ликует, целиком и полностью поддерживая чемпиона. Вдохновлённый этим, Ковригин вновь начинает атаку и наносит противнику новый удар: апперкот в солнечное сплетение. Попенченко вновь оказывается на помосте. Судья начинает отсчёт: один, два, три, четыре… И тут раздаётся удар гонга. Второй раунд окончен.
Когда начался третий раунд, наверное, ни у кого в зале не было сомнений в том, что Ковригин окончательно забьёт «салагу из Ташкента». И действительно, чемпион пошёл вперёд, нанёс целую серию ударов и в какой-то из моментов, видимо, уверовав в свою победу, раскрылся. И Попенченко своего шанса не упустил. Увидев брешь в обороне противника, он нанёс свой коронный, отшлифованный в училище удар — «кросс». Ковригин рухнул на помост и продолжать бой дальше не смог. Золотая медаль чемпиона досталась Валерию Попенченко.
Так получилось, что тот бой стал последним поединком тандема Матулевич — Попенченко. В том же году судьба их развела: Матулевич вернулся в Ташкент, а Валерий отправился в Ленинград, где его приняли в Высшее пограничное училище.
На новом месте тоже существовала секция бокса, однако Попенченко её практически не посещал. Однако осенью того же года Валерий всё-таки выступил за училище на соревнованиях. И потерпел своё первое поражение. Его нокаутировал москвич Соснин. После этого Валерий сник и больше в секцию не приходил. Тогда ему впервые показалось, что с боксом он расстался навсегда. Но жизнь рассудила по-своему.
Однажды на стадионе «Динамо» он познакомился с тренером Григорием Кусикьянцем, который предложил ему возобновить тренировки. Так началось их содружество.
Первый выход Попенченко на ринг с новым наставником произошёл буквально через несколько недель после их знакомства. Кусикьянц ещё совершенно не знал способностей своего ученика, но решил выпустить его на ринг, чтобы в деле посмотреть, на что тот способен. Это были соревнования Ленинградской спартакиады. До финала Валерий дошёл легко, но в заключительном поединке встретился с опытным противником, чемпионом страны Назаренко, и проиграл ему по очкам. Это было второе поражение в боксёрской карьере В. Попенченко.
В течение следующих трёх лет спортивное содружество Кусикьянца и Попенченко активно продолжалось. И хотя Валерию много времени приходилось отдавать учёбе, о боксе он тоже не забывал. В результате в 1959 году он блестяще выиграл звание чемпиона СССР. После этого встал вопрос об его включении в состав сборной страны, которая должна была отправиться на чемпионат Европы в Швейцарию. Но в отборочных встречах Попенченко потерпел поражение: он уступил олимпийскому чемпиону Геннадию Шаткову. (Шатков на том чемпионате взял «золото»).
Прошло ещё два года, прежде чем боксёр попал в состав сборной СССР. За это время он успел дважды стать чемпионом страны, однако большинство специалистов бокса старались его не замечать, считая его победы случайными. Манеру боя Попенченко они называли неуклюжей и корявой. И только на чемпионате Европы в 1963 году, который проходил в Москве, Валерий сумел заставить этих людей заговорить о себе по-другому. (В тот год команда СССР в полном составе вышла в финал ЧЕ. Тем, кто видел те бои, можно только позавидовать. Борис Лагутин, Олег Григорьев, Владимир Стольников, Владимир Енгибарян, Ричардас Тамулис, Алескей Засухин, Дан Поздняк творили на ринге настоящие чудеса).
В первом же бою он буквально «размазал» опытного итальянца, во втором — переиграл югослава Д.Яковлевича, на счету которого было уже 400 поединков. И наконец, в финале он нокаутировал румынского боксёра Иона Моню, обладавшего страшными по силе ударом. Так Попенченко впервые стал чемпионом Европы.

В последующие несколько лет боксёр сумел четырежды (итого — шесть) — стать чемпионом СССР.

На Олимпийские игры в Токио (1964г.) спортсмен отправился в ранге основного претендента на золото.
Первый олимпийский соперник Султан Махмуд из Пакистана не выдержал раунда, бой остановили после двух нокдаунов.
Второй матч против ганца Джо Дарти советский боксёр выиграл по очкам. Это был очень тяжёлый и очень интересный бой. Когда все пять судей отдали Валерию победу, завороженный зрелищем зал разразился бурей аплодисментов.
Следующий поединок с поляком Тадеушом Валасеком Попенченко выиграл за явным преимуществом.

Финальный бой Олимпиады продолжался меньше минуты, 5-кратный чемпион ФРГ Эмиль Шульц был отправлен в нокаут уже в первом раунде.
На каждой Олимпиаде самый техничный боксёр награждается Кубком Вэла Баркера, в Токио его обладателем стал Валерий Попенченко.
Ну а затем последовал чемпионат Европы в Берлине (1965г.).
В полуфинале был повержен поляк Луцьян Словакевич.

Последний бой в финале состоялся с англичанином Робинсоном. На радостях тот пообещал разобраться с непобедимым Попенченко, но уже через минуту лежал на ринге. И как потом признавали все, удар, которым Валерий поверг своего противника на пол, был лучшим в его жизни. Он был нанесён настолько легко и в то же время мощно, что когда Робинсон упал, Попенченко с недоумением оглянулся на улыбавшегося ему из угла Кусикьянца. «Чего он упал-то? Удара-то не было!» «Был, Валера,- продолжал улыбаться тренер,- был! И самый лучший в твоей жизни!» И уже потом он объяснил Валерию, что удар был нанесён настолько чисто (Валерий даже не почувствовал его) и быстро, что сознание не успело его зафиксировать.

В те годы он был одним из самых популярных спортсменов в Советском Союзе, его имя постоянно мелькало на страницах газет, лицо не сходило с экранов телевизоров. Однако вскоре он внезапно принимает решение покинуть ринг, что для многих было полной неожиданностью. Ведь его мастерство достигло высшего расцвета, и сил было хоть отбавляй. Его пытались отговорить, но он остался непреклонен. Ведь помимо спорта Валерий был загружен выше головы: научная работа в Высшем инженерно-техническом училище (он даже защитил там диссертацию), членство в ЦК ВЛКСМ (туда его избрали в 1966 году), наконец, молодая семья.
В конце 60-х Попенченко принимает решение переехать с семьёй к матери в Москву. Руфина Васильевна проживала в столице одна и откровенно жаловалась сыну на одиночество. «Приезжайте ко мне, — просила она сына и невестку. — Я и за внучком пригляжу». И они переехали.
В Москве Попенченко предлагали работу в разных местах (например, Н. Озеров переманивал его в комментаторы), однако он выбрал преподавательскую: в МВТУ имени Баумана получил должность заведующего кафедрой физвоспитания. В середине 70-х началось строительство новых корпусов этого училища (в том числе и спортивных сооружений), и Валерий частенько захаживал туда, чтобы проверить работу строителей. Обычно он с утра переодевался в морскую робу и брюки и шёл на стройку, где, бывало, пропадал и до вечера. Во время одного из таких посещений 15 февраля 1975 года и случилась трагедия. Нелепая и до сих пор до конца не объяснимая.
Попенченко сбегал по лестнице с низкими перилами и на очередном витке внезапно потерял равновесие и упал вниз, в лестничный пролет. Смерть наступила мгновенно. Следствию так и не удалось объяснить, что случилось со знаменитым спортсменом. Были двое свидетелей этого происшествия, один из которых утверждал, что Попенченко, когда летел вниз, не издал ни одного звука. Это было странно, ведь должен же он был испугаться хотя бы на миг. Но следствие злого умысла в этой трагедии так и не нашло.
Похоронили знаменитого спортсмена на Введенском кладбище в Москве, его могила находится совсем недалеко от могилы другого великого боксёра - Николая Королёва.

Советский боксер, чемпион Олимпийский игр 1964 гола в Токио, 2-кратный чемпион Европы, 7-кратный чемпион СССР. Заслуженный мастер спорта международного класса.

Имя этого боксера в 60-70-е годы прекрасно знали не только в нашей стране, но и за рубежом. Его карьера в спорте развивалась мощно и стремительно, восхищая и завораживая всех, кто за нею наблюдал.

Валерий Попенченко родился в 1937 году. Мать - Руфина Васильевна - воспитывала сына одна и всегда мечтала видеть его красивым и сильным мужчиной. Поэтому в 1949 году она привезла его в Ташкент и отдала в суворовское училище. Там Валерий впервые и познакомился с боксом: в училище приехал капитан Юрий Матулевич и тут же открыл секцию по этому виду спорта. Этому человеку суждено будет стать первым наставником Попенченко на пути к боксерским вершинам.

Тренировки в секции бокса проводились четыре раза в неделю. Посещали, их несколько десятков человек, и Валерий первое время среди них не особенно выделялся. Но от месяца к месяцу росли его успехи, и вот он уже числится в числе самых одаренных учеников Матулевича. На городских соревнованиях он завоевывает свои первые боксерские награды.

Стоит отметить, что эти соревнования были очень любимы курсантами-боксерами, так как хоть изредка, но позволяли им покинуть стены училища. Поэтому, как только их выпускали за ворота, они тут же мчались в город и часами слонялись по его улицам. И хотя тогдашний Ташкент не чета нынешнему, но и в нем курсантам-мальчишкам было не скучно. Они ездили на окраину города - в Ходру, где был стадион "Спартак", вдоль и поперек прошерстили улицы Аксалинскую, Навои и Коммунистическую (на последней находился зал "Динамо"), изучили все закоулки парка имени Горького.

В 1955 году Попенченко с отличием закончил суворовское училище: в аттестате одни пятерки, на руках - золотая медаль. Тем же летом его включили в состав юношеской сборной Узбекистана, и в августе он отправился на первенство Союза в Грозный.

Предварительные бои Валерий выиграл у своих противников сравнительно легко и вышел в финал. Там ему противостоял чемпион предыдущего года, боксер из Москвы Ковригин. Их бой поразил многих

Первый раунд прошел довольно спокойно, соперники как бы приглядывались друг к другу. Во втором Ковригин мощно пошел вперед и уже на первой минуте нанес Попенченко сильный удар в голову. Валерий упал, но тут же сумел подняться. Зал ликует, целиком и полностью поддерживая чемпиона. Вдохновленный этим, Ковригин вновь начинает атаку и наносит противнику новый удар: апперкот в солнечное сплетение. Попенченко вновь оказывается на помосте. Судья начинает отсчет: один, два, три, четыре... И тут раздается удар. Второй раунд окончен.

Когда начался третий раунд, наверное, ни у кого в зале не было сомнений в том, что Ковригин окончательно забьет "салагу из Ташкента". И действительно, чемпион пошел вперед, нанес целую серию ударов и в какой-то из моментов, видимо, уверовав в свою победу, раскрылся. И Попенченко своего шанса не упустил. Увидев брешь в обороне противника, он нанес свой коронный, отшлифованный в училище удар под названием "кросс". Ковригин рухнул на помост и продолжать бой дальше не смог. Золотая медаль чемпиона досталась Валерию Попенченко.

Так получилось, что тот бой стал последним поединком тандема Матулевич - Попенченко. В том же году судьба их развела: Матулевич вернулся в Ташкент, а Валерий отправился в Ленинград, где его приняли в Высшее пограничное училище.

На новом месте тоже существовала секция бокса, однако Попенченко ее практически не посещал: ему не понравился тренер. Однако осенью того же года тот все-таки уговорил его выступить за училище на соревнованиях, и Попенченко согласился. И потерпел свое первое поражение. Его нокаутировал москвич Соснин. После этого Валерий сник и больше в секцию не приходил. Тогда ему впервые показалось, что с боксом он расстался навсегда. Но жизнь рассудила по-своему.

Однажды на стадионе "Динамо" он познакомился с тренером Григорием Кусикьянцем, который предложил ему возобновить тренировки. Так началось их содружество.

Первый выход Попенченко на ринг с новым наставником произошел буквально через несколько недель после их знакомства. Кусикьянц еще совершенно не знал способностей своего ученика, но решил выпустить его на ринг, чтобы в деле посмотреть, на что тот способен. Это были соревнования Ленинградской спартакиады. До финала Валерий дошел легко, но в заключительном поединке встретился с опытным противником, чемпионом страны Назаренко, и проиграл ему по очкам. Это было второе поражение в боксерской карьере В. Попенченко.

В течение следующих трех лет спортивное содружество Кусикьянца и Попенченко активно продолжалось. И хотя Валерию много времени приходилось отдавать учебе, о боксе он тоже не забывал. В результате в 1959 году он блестяще выиграл звание чемпиона СССР. После этого встал вопрос об его включении в состав сборной страны, которая должна была отправиться на чемпионат Европы в Швейцарию. Но в отборочных встречах Попенченко потерпел поражение: он уступил олимпийскому чемпиону Геннадию Шаткову. (Шатков на том чемпионате взял "золото".

Прошло еще два года, прежде чем боксер попал в состав сборной СССР. За это время он успел дважды стать чемпионом страны, однако большинство специалистов бокса старались его не замечать, считая его победы случайными. Манеру боя Попенченко они называли неуклюжей и корявой. И только на чемпионате Европы в 1963 году, который проходил в Москве, Валерий сумел заставить этих людей заговорить о себе по-другому.

В первом же бою он буквально "размазал" опытного итальянца, во втором - переиграл югослава, на счету которого было уже 400 поединков. И наконец, в финале он нокаутировал румынского боксера Иона Моню. Так Попенченко впервые стал чемпионом Европы.

В последующие несколько лет боксер сумел еще один раз стать чемпионом Европы, четырежды (итого - шесть) - чемпионом СССР и один раз (в 1964 году в Токио) завоевал олимпийское "золото". В те годы он был одним из самых популярных спортсменов в Советском Союзе, его имя постоянно мелькало на страницах газет, лицо не сходило с экранов телевизоров. Однако вскоре он внезапно принимает решение покинуть ринг, что для многих было полной неожиданностью. Ведь его мастерство достигло высшего расцвета, и сил было хоть отбавляй. Его пытались отговорить, но он остался непреклонен. Ведь помимо спорта Валерий был загружен выше головы: научная работа в Высшем инженерно-техническом училище (он даже защитил там диссертацию), членство в ЦК ВЛКСМ (туда его избрали в 1966 году), наконец, молодая семья. О последней стоит рассказать отдельно.

Избранницей Попенченко стала студентка кораблестроительного института Татьяна Вологдина. Они познакомились совершенно случайно в Эрмитаже. Валерий пришел туда с другом, Татьяна - с подругой. Именно благодаря последней и произошло их знакомство. Как оказалось, она знала приятеля, с которым Попенченко пришел в музей, и когда в коридорной сутолоке они столкнулись нос к носу, завязалась беседа. Татьяне показалось знакомым лицо парня, только она никак не могла вспомнить, где же она его видела. Дело в том, что спортивные передачи, транслируемые по телевидению, она смотрела крайне редко, но именно в одной из них она и увидела это лицо, но потом забыла. Ситуация прояснилась только после того, как он сам представился: Валерий Попенченко.

Их встречи продолжались около трех месяцев, после чего они приняли решение пожениться. Таня была из хорошей семьи, и ее родители с радостью приняли в свои ряды нового человека, к тому же знаменитость. Вскоре у молодых появилось прибавление - сын Максим.

В конце 60-х Попенченко принимает решение переехать с семьей к матери в Москву. Руфина Васильевна проживала в столице одна и откровенно жаловалась сыну на одиночество. "Приезжайте ко мне, - просила она сына и невестку. - Я и за внучком пригляжу". И они переехали.

В Москве Попенченко предлагали работу в разных местах (например, Н. Озеров переманивал его в комментаторы), однако он выбрал преподавательскую: в МВТУ имени Баумана получил должность заведующего кафедрой физвоспитания. В середине 70-х началось строительство новых корпусов этого училища (в том числе и спортивных сооружений), и Валерий частенько захаживал туда, чтобы проверить работу строителей. Обычно он с утра переодевался в морскую робу и брюки и шел на стройку, где, бывало, пропадал и до вечера. Во время одного из таких посещений в феврале 1975 года и случилась трагедия. Нелепая и до сих пор до конца не объяснимая.

Попенченко сбегал по лестнице с низкими перилами и на очередном витке внезапно потерял равновесие и упал вниз, в лестничный пролет. Смерть наступила мгновенно. Следствию так и не удалось объяснить, что случилось со знаменитым спортсменом. Были двое свидетелей этого происшествия, один из которых утверждал, что Попенченко, когда летел вниз, не издал ни одного звука. Это было странно, ведь должен же он был испугаться хотя бы на миг. Но следствие злого умысла в этой трагедии так и не нашло.

Похоронили знаменитого спортсмена на Введенском кладбище.

Чемпион Олимпийских игр 1964 года в Токио, двукратный чемпион Европы, семикратный чемпион СССР, заслуженный мастер спорта. Десятилетие побед Валерия Попенченко стали частью истории советского спорта как время международного триумфа отечественной школы бокса. Своим стилем ведения боя Попенченко переиграл традиционное понимание боксерского поединка. Валерий Попенченко доказал, что решающий удар - это итог тактически продуманной комбинации. Для Валерия Попенченко был характерен атакующий стиль ведения боя, где преобладали многоударные серии, завершавшиеся длинным правым боковым ударом. Подобную технику ведения боя до сих пор называют «стилем Попенченко». Ни один советский и российский боксер в течение последующих сорока лет не мог приблизиться к стилю великого чемпиона.

В 2000 году Федерацией бокса России Валерий Попенченко был удостоен звания «Лучший боксер уходящего XXвека».

Родился 26 августа 1937 года в городе Кунцево (сейчас один из районов Москвы). Отец Валерия погиб на войне, и мать, чтобы оградить сына от влияния улицы, отдала его в Ташкентское суворовское училище. Заниматься боксом стал довольно поздно – почтив 13 лет. Первым тренером спортсмена был Юрий Матулевич, основатель секции бокса в Ташкенте. Валерий проявляет завидное упорство на тренировках, становится одним из лучших воспитанников секции бокса. Вскоре выигрывает свои первые городские соревнования. В августе 1955 года на первенстве СССР в городе Грозном завоевывает золото. Попенченко включают в состав молодежной сборной Узбекистана. Этим же летом с отличием оканчивает военное училище в Ташкенте и в сентябре поступает в Высшее пограничное военно-морское училище в Ленинграде. Продолжает занятия боксом в спортивном обществе «Динамо» под руководством нового тренера - Григория Кусикьянца.

В 1959 году завоевывает титул чемпиона СССР во втором среднем весе. После этой победы его включают в состав национальной сборной по боксу. Начиная с 1961 года Валерий Попенченко на протяжении пяти лет подряд завоевывает титул чемпиона СССР. В 1963 году в Москве на чемпионате Европы по боксу выигрывает свои первые международные соревнования и к Олимпийским играм в Токио (1964 г.) подходит уже в ранге основного претендента на золотую медаль.

На боксерском олимпийском турнире первым соперником Попенченко становится пакистанец Султан Махмуд, который не выдерживает натиска советского боксера, заканчивает поединок после двух нокдаунов. Во втором бою, с ганцем Джо Дарси, Валерий выигрывает по очкам. В следующем с боксером из Польши Тадеушем Валасеком выигрывает за явным преимуществом. Финальный бой за звание чемпиона Олимпийских игр продолжается меньше минуты. Боксер из Германии, пятикратный чемпион ФРГ Эмиль Шульц был отправлен в нокаут уже в начале первого раунда.

Признанный самым техничным боксером Олимпийских игр в Токио, Валерий Попенченко был удостоен самой престижной награды на боксерском ринге - Кубка Вэла Баркера. Он стал первым советским боксером, получившим эту награду - за всю историю вручения Кубка (с 1936 года). После Попенченко Кубок Баркера завоюет олимпийский чемпион Олег Саитов - через 36 лет, на Играх-2000 в Сиднее.

После токийской Олимпиады Валерий Попенченко еще раз выигрывает чемпионат Европы и после этого завершает свою спортивную карьеру.

На его счету 213 официальных боев. В 200 он одержал победу.

В конце 60-х годов Валерий Попенченко переехал в Москву. Защитил кандидатскую диссертацию. Тема - жизнеобеспечение космических кораблей и подводных лодок. В 1970–1975 гг возглавлял кафедру физического воспитания МВТУ им Н.Э. Баумана. Создал и возглавил научно- техническую лабораторию, которая занималась вопросами тренировки и восстановления спортсменов. Автор нескольких книг о боксе. Готовил к защите докторскую диссертацию.

В истории советского спорта было немало чемпионов. Однако Валерий Попенченко не просто заслужил славу лучшего боксера СССР, он не был похож на большинство своих товарищей по боксу, даже из первого эшелона. Увы, его жизнь оборвалась при загадочных обстоятельствах, когда он находился в самом расцвете сил.

Первые победы

Валерий Владимирович Попенченко родился 26 августа 1937 года в подмосковном Кунцево. Его отец, военный летчик, в 1941 году погиб на фронте. Мать, Руфина Васильевна, воспитывала сына одна. Мечтая сделать из мальчика настоящего мужчину, она отдала его в Суворовское училище в Ташкенте.

Боксом Валера стал заниматься с 12 лет. Первым тренером будущей звезды спорта был преподаватель училища - капитан Вооруженных Сил Юрий Матулевич-Ильичев. В 1955 году курсант получил звание чемпиона СССР среди юношей на турнире в Грозном.

Осенью того же года с отличием окончив Суворовское, Валерий Попенченко поступил в Ленинградское высшее пограничное военно-морское училище, где попал к тренеру спортивного общества «Динамо» Григорию Кусикьянцу.

Успехи талантливого ученика не заставили себя ждать. В 1959 году Попенченко завоевал титул чемпиона СССР во втором среднем весе. Увы, он не смог участвовать в чемпионате Европы, так как на отборочных соревнованиях проиграл Геннадию Шаткову. Зато с 1961 года на протяжении пяти лет он неизменно выигрывал первенство страны.[С-BLOCK]

Долгое время Попенченко не брали в сборную из-за его якобы «корявой» техники. Дело в том, что он перемещался по рингу со слегка откинутой назад головой и низко опущенными руками, а удары наносил словно в уличной драке – хлестко и размашисто.

Все изменилось после того, как в 1963 году в ходе чемпионата Европы по боксу Валерий во втором раунде финального поединка отправил в нокаут румынского боксера Иона Моню. На Олимпиаде 1964 года Попенченко выиграл сразу несколько боев с сильными спортсменами и был награжден почетным Кубком Вэла Баркера, который на этих престижных международных соревнованиях вручается самому техничному боксеру. Это был единственный случай, когда такой награды удостоился советский спортсмен.

Уход из большого спорта

Серия многолетних побед сделала Попенченко знаменитым. Его лицо постоянно мелькало на телеэкранах, фотографии спортсмена то и дело появлялись в прессе. Однако после 213 боев, в 200 из которых он одержал победу, Попенченко решил оставить большой спорт. Впрочем, кроме спорта, в его жизни были вещи, которые он считал, возможно, даже более важными: служба в Высшем инженерно-техническом училище, где он защитил диссертацию и получил степень кандидата технических наук, членство в ЦК ВЛКСМ. А еще Попенченко увлекался искусством, в совершенстве знал английский язык и писал стихи. В шахматы же он играл на уровне мастера спорта и однажды выиграл у самого Анатолия Карпова. За все это его прозвали боксером-интеллектуалом.

Со своей будущей женой, студенткой кораблестроительного института Татьяной Вологдиной, Попенченко познакомился в Эрмитаже на выставке Родена. Три месяца спустя Валерий и Татьяна поженились. После рождения сына Максима семья перебралась в Москву, где жила мать Валерия.[С-BLOCK]

Чужая могила

В столице Попенченко стал заведовать кафедрой физического воспитания МВТУ им. Н.Э. Баумана, собирался защищать докторскую диссертацию. В это время, в середине 1970-х, строились новые корпуса вуза. Попенченко контролировал эту работу и часто бывал на стройплощадках. 15 февраля 1975 года случилась трагедия. Сбегая по лестнице с низкими перилами, Валерий неожиданно на очередном повороте не удержал равновесия и упал в пролет. Очевидцы утверждали, что при этом Попенченко не издал ни звука. Гибель была квалифицирована как несчастный случай.

Впрочем, ходили слухи, что Попенченко упал с лестницы не сам, а был сброшен кем-то уже в бесчувственном состоянии. По одной из версий, у него случился конфликт с прорабом строительной бригады, которого он уличил в финансовой недостаче. А тот нанял каких-то уголовников, которые и расправились с бывшим боксером. Другая версия гласит, что у Попенченко была любовница, и ее муж, узнав об их романе, затеял драку, в результате которой и произошло падение.

Валерия Попенченко похоронили на Введенском кладбище, в могиле, предназначавшейся для писателя Василия Шукшина. Просто в последний момент кто-то из правительства распорядился похоронить Шукшина на более престижном Новодевичьем кладбище. Вот его могилка и пригодилась знаменитому боксеру.

По этой же теме:

Загадка смерти лучшего боксера в истории СССР Валерия Попенченко Валерий Попенченко: что случилось с лучшим советским боксером