Het lot van turnster Elena Mukhina. "Vliegenstrop

De beroemde turnster Elena Mukhina stierf op 22 december 2006. Ze stierf op 46-jarige leeftijd in haar appartement in Moskou, vlakbij het metrostation Petrovsko-Razumovskaya. Elena Mukhina had een legende in haar sport kunnen worden, maar vóór de Olympische Spelen in Moskou liep ze als absolute wereldkampioen een ernstige blessure op, waarna ze voor altijd bedlegerig bleef.

Een jaar later was ze al de leider van het Sovjet-team, waar er altijd voldoende kanshebbers waren voor deze rol, en bevestigde ze haar status op het wereldkampioenschap in Straatsburg, waar ze goud won in het “absoluut”.

Natuurlijk droomde Lena van de gouden medaille op de Olympische Spelen van 1980 en was ze bereid er alles aan te doen om zo snel mogelijk in vorm te komen na een nieuwe blessure, een gebroken been, en in de ploeg van Moskou te komen.

“Traditioneel bereidden we ons voor op de Olympische Spelen in Minsk in Moskou. Lena miste door een blessure de Wereldkampioenschappen van '79 en werkte nu onvermoeibaar door, om de verloren tijd in te halen en ervan te dromen om deel te nemen aan de Olympische Spelen. Spelen... Op een dag ging Klimenko voor een dag naar Moskou voor zaken. En er gebeurde zo'n ongeluk dat Mukhina tijdens de training een heel moeilijke salto durfde te maken zonder verzekering, maar de volledige rotatie lukte niet - en de gymnast sloeg haar terug op het platform. Ze werd naar het ziekenhuis gebracht, de training was voor ons in de war, we waren stil en konden nergens over praten. Al snel werd het ergste bevestigd: Lena had een beschadigde nekwervel, 'de partner van Mukhina in het damesteam herinnerde de allround wereldkampioen-79 en vijfvoudig Olympisch kampioen Nelly Kim zich in haar boek over de gebeurtenissen van dat jaar.

Mukhina's operatie werd pas op de derde dag uitgevoerd: zelfs in een militair hospitaal zijn er vakanties... De doktoren slaagden erin haar leven te redden, maar ze konden het vermogen om zelfstandig te bewegen niet herstellen.

Na talrijke operaties in de zomer van 1985 werd Elena aangeboden zich tot Valentin Dikul te wenden. Als gevolg van de enorme stress werd ze een paar maanden later echter opnieuw in het ziekenhuis opgenomen; haar nieren faalden.

TRAGEDIE 26 JAAR LANG

Afgelopen vrijdag is Elena Mukhina overleden. In de geschiedenis van de gymnastiek was er geen persoon met een tragischer lot. 26 jaar lang was ze bedlegerig vanwege een ernstig letsel: een wervelfractuur. Ik kon niet staan of zitten, noch een lepel in mijn hand houden, noch zelfs maar een telefoonnummer draaien. Aanvankelijk werd ze verzorgd door haar grootmoeder, en de laatste vijf jaar door een vriendin. Ook een voormalige turnster, die haar carrière al lang geleden beëindigde en met heel haar ziel aan Mukhina gehecht raakte.

Hun leven was volledig afgesloten. Mukhina heeft nooit geprobeerd met journalisten te communiceren. Zelfs de korte periode van publieke aandacht, toen IOC-president Juan Antonio Samaranch haar enkele jaren geleden de hoogste onderscheiding van de Olympische beweging uitreikte: de Olympische Orde, werd behoorlijk pijnlijk voor haar. Ondanks de gruwel van haar fysieke toestand slaagde Mukhina erin het vermogen te behouden om verrassend kalm elk onderwerp te bespreken en alles bij elkaar te noemen. Daarom beviel haar al dat naakt pronken, dat was het gedoe met prijzen bij bezoeken aan het Huis van Journalisten en Fotografen, niet. Waarschijnlijker - beledigd.

Ik heb het huis van Mukhina slechts één keer bezocht - in 1997. We kenden elkaar ooit heel goed: we speelden in de tweede helft van de jaren '70 voor dezelfde club - CSKA. Ik herinner me de staat van mentale afschuw bij het betreden van het appartement: hoe en waar moet ik over praten met iemand die al zoveel jaren geen basiskansen in het leven heeft gekregen? Maar de daaropvolgende schok was nog sterker: tijdens een gesprek van meer dan drie uur met de turnster kon ik me nooit herinneren dat er een gehandicapte voor me stond. Mijn roerloze gesprekspartner straalde zoveel licht, liefde voor mensen en intelligentie en soms humor uit.

“Ze zal nooit akkoord gaan met een interview”, waarschuwde onze gemeenschappelijke vriend mij, aan wie ik eerlijk toegaf dat ik materiaal aan het verzamelen was voor een groot tijdschriftartikel over sportblessures. Toen Mukhina en ik echter al afscheid namen, en ik er niet achter kon komen hoe ik haar tactvol om toestemming kon vragen om tenminste een deel van ons gesprek te publiceren, zei Lena plotseling zelf: “Je wilt hierover schrijven, toch? ...”

De tragedie vond begin juli 1980 plaats in Minsk, waar het gymnastiekteam van de USSR zich voorbereidde op de Olympische Spelen. De coach van Mukhina, Michail Klimenko, ging een paar dagen naar Moskou (er werd aan de zijlijn gepraat dat Mukhina misschien niet in het hoofdteam zou worden opgenomen, en Klimenko ging de student aan de top 'verdedigen'). Lena werkte zelfstandig en tijdens een van de trainingen besloot ze een unieke combinatie te proberen. De essentie ervan was dat na een flap en een zeer moeilijke (anderhalve salto met een draai van 540 graden) de landing niet zoals gebruikelijk op de voeten had moeten plaatsvinden, maar met het hoofd naar beneden, in een salto. De turnster duwde zonder succes, er was niet genoeg hoogte, en voor de hoofdcoach van het damesteam Aman Shaniyazov, staatscoach Lidia Ivanova en de coach van het acrobatiekteam (er was niemand anders in de kamer) stortte ze op de grond , waarbij ze haar nek breekt.

De eerste acht jaar werd ze verschillende keren geopereerd. De eerste operatie - aan de wervelkolom - werd slechts een dag na het letsel in Minsk uitgevoerd. Het duurde enkele uren, maar het resultaat (grotendeels te wijten aan de vertraging) was weinig geruststellend: Mukhina bleef vrijwel volledig verlamd achter. Toen begonnen haar nieren het te begeven. Na nog een operatie vormde zich een fistel in de zij van de gymnast, die anderhalf jaar lang niet genas. Elke keer slaagden artsen er met enorme moeite in om Mukhina uit een postoperatieve coma te halen - haar lichaam weigerde voor het leven te vechten.

Na al deze talloze operaties besloot ik dat als ik wil leven, ik uit ziekenhuizen moet ontsnappen”, vertelde Lena me. “Toen besefte ik dat ik mijn levenshouding radicaal moest veranderen. Wees niet jaloers op anderen, maar leer te genieten van wat voor mij beschikbaar is. Anders word je misschien gek. Ik besefte dat de geboden ‘denk niet slecht’, ‘handel niet slecht’, ‘wees niet jaloers’ niet alleen maar woorden zijn. Dat er een direct verband bestaat tussen hen en hoe iemand zich voelt. Ik begon deze verbindingen te voelen. En ik besefte dat, vergeleken met het vermogen om te denken, het gebrek aan bewegingsvermogen zulke onzin is...

Natuurlijk had ik aanvankelijk vreselijk medelijden met mezelf. Vooral toen ik na de blessure voor het eerst naar huis terugkeerde, vanwaar ik op eigen benen vertrok en waar alles nog de aanwezigheid van een persoon op zijn voeten veronderstelde. Bovendien vroeg bijna iedereen die mij kwam opzoeken: “Ga je een rechtszaak aanspannen?”

Wanneer zich een blessure voordoet, rijst altijd de vraag: “Wie heeft de schuld?” Toen ik Mukhina vroeg wat zij hier zelf van vond, antwoordde Lena ontwijkend: “Ik heb Klimenko geleerd dat ik kan trainen en presteren met eventuele blessures...”

In 1975, tijdens de Spartakiad van de Volkeren van de USSR, waarbij gymnasten plaatsvonden in Leningrad, landde Mukhina tevergeefs op haar hoofd in een schuimkuil. Toen er röntgenfoto's werden gemaakt, bleek dat tijdens de val de processus spinosus van de halswervels waren afgescheurd. Lena werd opgenomen in het ziekenhuis, maar elke dag na de medische rondes kwam een trainer haar halen en nam haar mee naar de sportschool, waar Mukhina, nadat ze de orthopedische halsband van haar nek had verwijderd, tot de avond trainde. Een paar dagen later voelde ze voor het eerst dat haar benen tijdens de training gevoelloos begonnen te worden en er was een gevoel van vreemde zwakte dat niet langer verdween.

In 1977, toen Mukhina thuis aan het trainen was voor de Wereldkampioenschappen, sloeg ze met haar zij tegen de onderrail van de ongelijke liggers, zodat deze spleet. ‘Het voelde alsof ik mijn ribben brak’, zei Lena later. ‘Maar toen ik tien minuten op de matten had gezeten, werkte ik in een halfbewuste toestand ook op de vloer en de balk. Toen het echt erg werd, ging ik tegen de coach, maar die mompelde alleen maar door zijn tanden: 'Je zoekt altijd naar een excuus om niets te doen.'

In 1978, twee weken voor de All-Union Youth Games, sloeg Mukhina haar duim op de evenwijdige staven zodat deze volledig uit het gewricht kwam. Ze heeft het zelf ingesteld: haar tanden op elkaar geklemd en haar ogen gesloten. Maar daar hielden de blessures niet op: tijdens de warming-up voor de wedstrijd had ze de aanloop niet berekend (de vloer in de hal was gewassen en de krijtsporen die ze had gemaakt werden vernietigd), ze viel tijdens de landing van een spring en stoot haar hoofd. De choreograaf bracht haar in het geheim, om niet de aandacht van de coaches te trekken, ammoniak, en Mukhina, die van het volgende apparaat stapte, hield de watten in haar handpalmen.

Zonder op te warmen, werkte ze alles uit - en won.

Ze won ook het Wereldkampioenschap. Eerst - in het team, en een dag later werd ze de absolute kampioen en versloeg onder meer de absolute kampioen van de 76 Spelen, Nadya Komenech. Ze haalde de finale op drie van de vier apparaten en verzamelde nog een volledige reeks prijzen, won zilver op ongelijke liggers en balk en deelde goud in vloeroefeningen met tweevoudig Olympisch kampioen uit Montreal, Nelly Kim.

Deze waanzinnige spanning kon niet voorbijgaan zonder een spoor achter te laten. Toen Mukhina en ik elkaar af en toe in de gang ontmoetten, zag ze er geremd uit en huilde vaak. Ze zei ooit dat ze geen tijd heeft om de laan voor het CSKA-sportcomplex volledig over te steken terwijl het licht groen is - ze heeft niet genoeg kracht. Tegelijkertijd bleef haar gratis programma op bijna alle apparaten het moeilijkste ter wereld.

In de herfst van 1979 brak Mukhina tijdens demonstratieoptredens in Engeland haar been. Ik heb anderhalve maand in het gips gezeten, maar toen het werd verwijderd, bleken de gebroken botten gescheiden te zijn. Ze werden op hun plaats gezet, het gips werd opnieuw aangebracht en de volgende dag (de coach stond erop) was Mukhina al in de sportschool - bezig met het apparaat, landde op afsprongen op één been. Twee maanden nadat het gips was verwijderd, deed ze al haar combinaties al.

'Klimenko was altijd vreselijk nerveus voor de wedstrijden en trok aan me', herinnert Mukhina zich. 'Waarschijnlijk omdat hij heel goed begreep dat zijn eigen welzijn en carrière er rechtstreeks van afhingen of ik wel of niet in het nationale team terechtkwam extreem verantwoord. Er waren momenten dat ik, om overtollig gewicht te verliezen, 's nachts rende en' s ochtends naar de sportschool ging. Tegelijkertijd moest ik constant luisteren naar hoe ik een redneck was en daar blij mee zou moeten zijn besteedde aandacht aan mij en gaf mij een kans.”

Mukhina arriveerde op het laatste trainingskamp van haar leven in Minsk met pijnlijke enkels en knieën door overmatig gebruik, en bovendien kreeg ze een ontsteking van het gewrichtskapsel van haar hand. Volgens een van de coaches kwam ze ten val omdat ze tijdens het rennen simpelweg het duwen met hetzelfde geblesseerde been miste.

Nadat het ongeluk was gebeurd, zei een van de toenmalige leiders van het nationale team van de USSR tegen Mukhina: "Wie had ooit gedacht dat je echt zo slecht was als je zei?"

Ze wisten toen nog niet dat Lena, die het hotel verliet om te trainen, elke keer haar blik op de voorbijrijdende auto's hield en zich automatisch afvroeg: als ze zichzelf onder de wielen wierp, zou ze dan tijd hebben om te remmen of niet. Ik mat mezelf tegen de kroonlijst buiten het raam van de hotelkamer en berekende hoe ik voor de zekerheid moest springen. Toen ze mij daar negen jaar geleden in dat gesprek over vertelde, vroeg ik vol afgrijzen waarom ze niet eerder was gestopt met turnen?

'Ik weet het niet', was het antwoord. 'Ik zag mezelf verschillende keren vallen in een droom. Ik zag hoe ze me de hal uit droegen. Ik begreep dat dit vroeg of laat echt zou gebeuren dier dat met een zweep door een eindeloze gang wordt gedreven. Maar opnieuw en kwam weer naar de hal. Waarschijnlijk is het het lot. En ze nemen geen aanstoot aan het lot.

Heeft ze zichzelf beledigd? Uiterlijk - nee. Maar zoals haar goede vriend me vertelde, verloor Mukhina merkbaar de controle toen ze hoorde dat haar voormalige coach uit Italië, waar hij vele jaren werkte, naar Moskou was teruggekeerd. Ze weigerde botweg Klimenko te ontmoeten, die in haar gedachten de meest verschrikkelijke geest van haar vorige leven bleef.

De dood van haar grootmoeder afgelopen voorjaar was een enorme klap voor Lena. Ze wilde haar niet naar een verpleeghuis sturen, ondanks het feit dat de 90-jarige vrouw zelf constante zorg nodig had. En omdat ze al gek was geworden en het gevoel had dat ze doodging, riep ze voortdurend tegen haar kleindochter: "Ik zal je niet verlaten!"

Mukhina overleefde ook deze nachtmerrie. Toen Anna Ivanovna overleed, vroeg ze maar één ding: als de tijd daar is, mag ze in geen geval naast haar grootmoeder begraven worden. En voer geen autopsie uit. Met rust laten.

Ze is waarschijnlijk gewoon moe van het leven. Ik ben het zat om voortdurend te zoeken naar een antwoord op de vraag waarom in ons land alles waardevol kan zijn, maar geen menselijk leven. Zelfs in gesprekken met haar naaste mensen, waaronder over het algemeen slechts twee vrienden, stond Mukhina zichzelf nooit toe te klagen over haar lot. Maar als je erover nadenkt, wat een gruwel is het dat de enige variatie in haar leven de zeldzame excursies in een rolstoel naar de gang of naar de keuken waren. Met maar één doel: zien wat daar gebeurt – achter de muren van de kamer waarin ze 26 jaar heeft doorgebracht...

Elena VAITSEKHOVSKAYA

Toen Pierre de Coubertin zijn ‘Ode aan de sport’ schreef, dacht hij eenvoudigweg niet dat de sport binnen honderd jaar professioneel zou worden. En zijn woorden dat “geen topprestaties en geen records het resultaat mogen zijn van overmatige inspanning en...

NAAR Toen Pierre de Coubertin zijn ‘Ode aan de sport’ schreef, dacht hij eenvoudigweg niet dat sport binnen honderd jaar professioneel zou worden. En zijn woorden dat “geen topprestaties en geen records het resultaat mogen zijn van overmatige inspanning en de gezondheid aantasten” lijken vandaag de dag op zijn zachtst gezegd naïef.
Nee, aan het einde van de jaren zeventig was de sport in de USSR, en misschien ook in de wereld, nog niet volledig op het professionele circuit terechtgekomen. Hoewel onze atleten al zijn gestraft voor mislukkingen op wereldfora en coaches uit hun posities zijn verwijderd. Hoogstwaarschijnlijk heeft de 19-jarige turnster Elena Mukhina dit ook heel goed begrepen. Anders had ze 23 jaar geleden op het preolympische trainingskamp in Minsk niet besloten om deel te nemen aan wat later een dodelijk element zou blijken...

IN uit hoe Mukhina’s partner in het damesteam, absoluut wereldkampioen 79 en vijfvoudig Olympisch kampioen Nelly KIM, dit vijf jaar later in haar boek herinnerde:
“Traditioneel bereidden we ons voor op de Olympische Spelen in Minsk in Moskou. De meest hardwerkende van ons was Lena. Door een blessure miste ze de Wereldkampioenschappen van 1979 en werkte nu onvermoeibaar, de verloren tijd inhalend en droomde ervan om deel te nemen aan de Olympische Spelen...
Op een dag ging Klimenko voor zaken een dag naar Moskou. En het moet zo'n ongeluk zijn dat Mukhina tijdens de training een zeer moeilijke salto durfde uit te voeren zonder vangnet. Lena sprong, maar de volledige rotatie lukte niet - en de turnster sloeg haar terug op het platform. Ze werd naar het ziekenhuis gebracht, de training was voor ons verfrommeld, we waren stil en konden nergens over praten. Al snel werd het ergste bevestigd: Lena’s halswervel was beschadigd.”
Mukhina's operatie werd pas op de derde dag uitgevoerd. Zelfs in een militair hospitaal zijn er vakanties. Daarom konden de doktoren haar vermogen om zelfstandig te bewegen niet herstellen. Het is goed dat ze überhaupt gered is. Wanneer het ruggenmerg lange tijd in een samengedrukte toestand verkeert, hebben we het immers niet langer over volledig herstel, maar over leven en dood.
...Een jaar geleden gebeurde een soortgelijk incident met een andere gymnaste van ons, Maria Zasypkina. In de afgelopen kwart eeuw heeft de geneeskunde echter een stap voorwaarts gezet. In 1980 waren computertomografie- of nucleaire magnetische resonantiemethoden nog niet gebruikt, wat een beeld opleverde en daarmee de mogelijkheid bood om de acties van chirurgen in detail te plannen. En de CITO-artsen zijn er 99 procent zeker van dat Masha niet verlamd zal blijven zoals Mukhina...
...En Lena had tenslotte een bepaald teken van bovenaf. In 1979 brak ze haar been tijdens een van haar trainingen en wilde ze helemaal stoppen met de sport. Op dat moment was ze echter de enige turnster in CSKA die zich kon kwalificeren voor de Olympische Spelen in Moskou. En mentor Michail Klimenko, een majoor in het Sovjetleger, overtuigde Mukhina om te blijven en voor dit recht te vechten. En niet alleen om te concurreren: hij gaf haar een taak: een medaille winnen in het individuele kampioenschap. Weinig mensen weten dat ze begon met trainen terwijl ze nog in het gips zat...
Herinnert zich de absolute wereldkampioen '66, tweevoudig winnaar van de Olympische Spelen in Mexico '68 Mikhail VORONIN:
“Mukhina heeft zich altijd onderscheiden door haar fantastische prestaties. Ze gehoorzaamde de coach zonder enige twijfel. Trouwens, velen geven de mentor van de gymnast, Mikhail Klimenko, de schuld van deze tragedie. Ze zeggen dat hij een vreselijke despoot was. Maar naar mijn mening is dit gewoon een verschrikkelijk toeval. Je kunt jaloers zijn op hoe professioneel Michail Yakovlevich zijn werk benaderde. Ik ben er eigenlijk mee opgegroeid en ik weet waar ik het over heb. En hoeveel prachtige atleten hij heeft getraind.”
Het is natuurlijk moeilijk om het niet eens te zijn met Michail Voronin. Maar dat Klimenko een geobsedeerde coach was, die soms de grenzen niet kende, staat vast. Eén keer voor de USSR Cup verwondde Lena haar achillespees ernstig. De teamarts vroeg om Mukhina uit kleine competities te verwijderen. Klimenko beloofde het. En de volgende dag ging Lena het podium op met vreselijke pijn op haar gezicht... Ze moest echter vaak optreden en de pijn overwinnen.
In 1975, tijdens de Spartakiad van de Volkeren van de USSR, kreeg Lena na een mislukte landing een scheiding van de doornuitsteeksels van de halswervels. Met zo'n blessure is het onmogelijk om je hoofd te draaien. Klimenko kwam echter elke dag naar het ziekenhuis en nam haar mee naar de sportschool, waar ze de hele dag trainde zonder een orthopedische 'halsband' die nodig was voor het herstel van dergelijke verwondingen. Ze lette niet eens op gebroken ribben, hersenschuddingen, gewrichtsontstekingen, verstuikte enkels en gebroken vingers. Uit angst voor de toorn van de coach verborg ze haar verwondingen, snoof in het geheim ammoniak op en ging voor de volgende oefening...
...Na talrijke operaties in de zomer van 1985 werd Elena aangeboden zich tot Valentin Dikul te wenden. Als gevolg van de enorme stress werd ze een paar maanden later echter opnieuw in het ziekenhuis opgenomen; haar nieren faalden. Al die tijd gaf ze geen minuut op. Een paar jaar na de verschrikkelijke val kon ik op een stoel zitten, een lepel vasthouden en een beetje schrijven. Leraren kwamen naar haar toe, gaven lezingen en legden examens af. Ze slaagde erin om af te studeren aan het Moskouse Instituut voor Lichamelijke Opvoeding. Als je naar haar kijkt, is het moeilijk te geloven dat ze ooit een lafaard werd genoemd vanwege haar angst om nieuwe elementen te leren. Jaren van eenzaamheid dwongen Lena om anders naar de wereld te kijken en zich tot God te wenden.
In sprookjes beloont de goede fee altijd iemand die erin is geslaagd de slagen van het lot te weerstaan. Maar in het leven zegeviert het recht niet altijd. Hoewel Lena haar eigen sprookjesgrootmoeder Anna Ivanovna had, die vanaf haar derde de toekomstige kampioen opvoedde. Op school was Lena niet anders dan haar leeftijdsgenoten, behalve dat ze niet glimlachte en verlegen was. In die tijd droomden de meeste meisjes van kunstschaatsen en bewonderden ze de gratie van Irina Rodnina en Lyudmila Pakhomova. En Lena hield van gymnastiek.
“Op een dag verscheen er een onbekende vrouw in de klas. Stelde zichzelf voor: Antonina Pavlovna Olezhko, meester in sport. En hij zegt: wie lid wil worden van de gymnastiekafdeling, steek je hand op. Ik schreeuwde bijna van vreugde”, herinnerde Elena Vyacheslavovna zich later.
De successen van Lena bleven niet onopgemerkt en ze verhuisde naar Dynamo naar Alexander Eglit. Eglit zelf begon al snel bij CSKA te werken en wilde zijn studenten niet verlaten. Zo belandde de 14-jarige kandidaat voor sportmeester in het ‘leger’. En toen nodigde Eglit zijn collega Mikhail Klimenko uit om zijn afdeling in zijn groep op te nemen. Klimenko, die voorheen alleen mannen had getraind, keek naar Mukhina in actie en stemde, na even na te hebben nagedacht, ermee in.
Journalist Vladimir GOLUBEV, meester in sport in gymnastiek, herinnert zich:
“Ik ontmoette de broers Michail en Viktor Klimenko in 1967. Ik bezocht vaak de CSKA-sportschool. Misha coachte Victor toen en was een ongelooflijke maximalist. Een paar jaar later liet Mikhail me Lena Mukhina zien, heel bescheiden, heel lief. Hij zei: “Ze wordt wereldkampioen.” Ik kon het met mijn hart niet geloven: zulke stille mensen weten niet hoe ze boos moeten worden, en zonder woede kun je geen kampioen worden. Ik heb het niet geraden. ...Klimenko besloot onmiddellijk en resoluut dat de troef van Mukhina een ongelooflijke moeilijkheid zou zijn. Een fantastisch programma “ontworpen” voor Lena. Mukhina was een uitzondering op de regel. Pas op 14-jarige leeftijd begon ze zo'n 'basis'-element als de dubbele salto te bestuderen - op deze leeftijd kunnen alle gymnasten het doen. Toen ik naar Lena keek, vergeleek ik haar met Lyudmila Turishcheva. Hetzelfde figuur, dezelfde strenge, maar innerlijk zachte, natuurlijke stijl, dezelfde kalmte en ernst.”
In twee jaar tijd maakte Lena een ongelooflijke doorbraak. Ze kwam op 28 december 1974 naar Klimenko en al in de zomer van 1976 kon ze naar de Olympische Spelen in Montreal! Haar toenmalige programma met unieke combinaties heette “kosmisch”. Maar Elena ontbeerde stabiliteit en daarom durfden sportleiders haar niet naar Canada te brengen.
Mukhina's uur heeft volgend jaar geslagen. Bij de USSR-kampioenschappen wordt ze tweede in de allround en gaat ze naar de Europese kampioenschappen voor volwassenen in Praag, waar ze iets inferieur is aan Nadia Comaneci zelf in de individuele competitie en drie gouden medailles wint op individuele apparaten, wat de juryleden en fans boeit. met haar hoogste techniek. Het was in Tsjechië dat Mukhina voor het eerst het moeilijkste element uitvoerde, dat later naar haar werd vernoemd.
Uit de memoires van Nelly KIM:
“Lena had een wonderelement op haar ongelijke staven, dat de ‘Mukhina-lus’ werd genoemd. Eerder was er een "Korbut-lus", en toen verscheen een "Mukhina-lus" toen Klimenko, op voorstel van zijn broer Victor, besloot de "Korbut-lus" te verbeteren - er bleek iets verbazingwekkends te zijn. Het publiek hapt naar adem en sluit de ogen, en Mukhina zweeft, net als in een circus, over de tralies en fladdert door de lucht.
1978 was een triomfantelijk jaar in de carrière van Mukhina. Ze wint de titel van de sterkste turnster van het land. Verderop waren de Wereldkampioenschappen in Frankrijk, waar Lena de vierde Sovjet-turnster werd na Galina Shamray, Larisa Latynina en Lyudmila Turishcheva die de wereldkroon droeg.
Uit de memoires van Nelly KIM:
“We zijn met dit team naar Straatsburg gekomen: Elena Mukhina, Maria Filatova, Natalya Shaposhnikova, Tatyana Arzhannikova, Svetlana Agapova en ik. Dit team werd “gouden”! Maar de absolute winnaar was Elena Mukhina - een echte kampioen, zonder enig voorbehoud. Het moeilijkste programma, virtuositeit, zachtheid, vrouwelijkheid. ...We keerden terug naar Moskou - oktober, herfst, koud, maar we hebben allemaal lente in ons hart en een glimlach van oor tot oor. Maar uiteraard werden Mukhina en Andrianov bijzonder plechtig begroet: zij zijn absolute kampioenen.”
...Mukhina's coach Mikhail Klimenko heeft zich al lang in Italië gevestigd. Het is niet aan mij om een man te beoordelen die vele geweldige gymnasten heeft opgeleid. Maar op een dag vertelde hij zijn wijk de volgende zin: "Ze laten je alleen met rust als je op het platform neerstort." Natuurlijk bedoelde hij iets heel anders...
Formeel is Elena geen Olympiër. Maar alleen echte Olympische kampioenen kunnen 23 jaar lang bedlegerig zijn, de moed niet verliezen en tegen elke prijs blijven leven, terwijl ze zich de tragedie van hun situatie realiseren.
En verder. Tegenwoordig wonen bijna alle partners van Mukhina in het toenmalige nationale team in het buitenland - in de VS, Canada, Frankrijk. Zij, gezonde, bleken voor niemand in hun thuisland van nut te zijn. En haar land heeft geen verlamde wereldkampioen nodig, ook al waagde ze ter wille van het land 23 jaar geleden de fatale sprong...

P.S. De dagelijkse routine van Elena Mukhina is al jaren onveranderd. Ze wordt wakker, doet bepaalde oefeningen, leest, kijkt tv (dit is de enige draad die haar verbindt met de wereld van mensen). Elena Vyacheslavovna geeft er de voorkeur aan om de gebeurtenissen van 23 jaar geleden niet ter sprake te brengen. En daarom achtten wij het niet mogelijk haar aan het verleden te herinneren. We vonden het nodig om iedereen aan haar te herinneren - de trots van ons land, Elena Mukhina.