Слон, как известно, животное мощное и выносливое. Изначально приручать слонов стали в Древней Индии, их использовали и в работе, и на охоте. Такое большое и сильное животное демонстрировало вполне покладистый нрав и слушалось своего погонщика.

В какой-то момент у людей возникла необходимость в мощной боевой единице - надо было тащить грузы в дальние походы, передвигаться с хорошей скоростью, подавлять противника напрором. И они подумали, почему бы не использовать для этой цели слонов? Ведь слоны обладали всем необходимым набором замечательных боевых качеств: мощью, массивностью, скоростью, поворотливостью, послушанием и даже умом.

В первой половине I тысячелетия до нашей эры "слоновий" род войск занял ведущее место в армиях государств Индостана. Слон был престижным животным, он олицетворял собой божественную силу, которая давалась в руки его властителям. Чем больше было в армии слонов, тем могущественнее считался ее предводитель.

Индийский слон может переносить на спине по ровной местности порядка пятисот килограммов. На буксире один-два слона могут спокойно волочь тяжелые грузы. То, как ловко рабочий слон переносит и перекладывает стволы деревьев, а бивнями разворачивает штабеля бревен, натолкнуло людей на мысль, что он может быть опасным орудием при штурме крепостей. Кроме того, слон полезен и при обороне - например, в качестве пожарного, ведь в хоботе у слона помещается чуть ли не ведро воды, и он способен с точностью и дальнобойностью поливать ею на огонь. Удар слоновьего бивня может убить на месте даже носорога, а удар ноги с легкостью раздавит человека.

Слон не только силен, но еще и достаточно вынослив. С нагруженной боевой башней, вьюками или орудием, он способен размеренным шагом ежедневно преодолевать 60-80 километров! А большинство лошадей на такие подвиги не способны! Войско кочевников может перекрыть это достижение за счет запасных коней (перемещаясь примерно на 100 километров в сутки), а у европейской кавалерии даже 50 километров в день считались отличным результатом.

Слоны не очень хорошо ходят по горам, зато великолепны на болотах, а это часто оказывается немаловажно в условиях войны. Слоны легко могут ходить по брюхо в воде, а при необходимости даже плывут с грузом. В древних индийских книгах по тактике сражений писали: «На равнине используй в битве колесницы и конницу, в лесах и кустарнике — луки, в холмах — мечи и щиты, в воде сражайся на лодках и слонах».

Войска имели от нескольких десятков до нескольких сотен слонов. Их использовали, в основном, против конницы, потому что лошади боялись слонов и бежали с поля боя. Слонов выстраивали в линию на расстоянии около 30 метров друг от друга, а за ними в промежутках ставили пехоту, так что строй выглядел подобно стене с башнями.

Защитного вооружения слонам в Индии не полагалось, зато их богато украшали металлическими побрякушками и цветными попонами.

Слоны в бою были довольно опасны, причём не только для врагов, но и для своих. При удачном стечении обстоятельств они наносили страшный урон противнику, но если удача была на стороне противника, то слоны могли прийти в замешательство и перетоптать своих войнов. Враги знали об этой особенности слонов и старались по-возможности воспользоваться этим. Они стреляли не в погонщиков, а в самих животных, старались ранить их, чтобы от боли слон разъярился и стал топтать всех вокруг, не разбирая, где свои, а где чужие.

Высоко в Индии ценилось искусство выучки и вождения слонов. Хороший погонщик мог управлять даже раненым слоном. Этому искусству непременно обучались все индийские царевичи.

Интересный факт: у индийских погонщиков для общения со слоном существует целый язык, который некоторые специалисты считают древнейшим на земле. Слон способен понимать около сотни команд, не только простых, но и сложных. При этом многие действия он в состоянии выполнить в отсутствие погонщика. Минимальное количество команд, которые запоминает слон - 25-30. Это больше, чем дрессированная собака!

Традиции других стран

Когда боевых слонов стали использовать и в других странах, то там старались нанимать погонщиков из Индии, потому что считалось, что только они могут управлять слоном лучше всех остальных народов.

Во всех армиях, использующих слонов, погонщикам отдавалось специальное распоряжение - в случае, если раненый слон вышел из под контроля, погонщик должен немедленно убить слона, чтобы тот не нанес вреда своим. Для этой цели у каждого погонщика имелось специальное оружие.

Воевали слоны не только в древние времена, но и весь период Средневековья. Для Запада это было, скорее, экзотикой, а для стран Востока - традицией.

Вместе с индийскими слонами и их вожаками Запад перенял у Востока так же тактические приемы построения и использования слонов в бою и даже пышные слоновьи уборы. В некоторых странах добавили к этой амуниции башенку со щитами для экипажа, вооруженного длинными копьями и луками и некоторые элементы защитного вооружения.

В Средние века боевые слоны нашли применение почти во всей Азии - от Ирана до Китая, от Индии до Аравии.

Тактика использования слонов постепенно менялась. В раннем Средневековье индийцы и персы бросали на врага целое стадо слонов, то позднее, слоны играли роль скорее передвижных крепостей, опорных пунктов. Их выстраивали заградительной линией и лишь изредка, в опасный момент, посылали в короткую контратаку. Чаще слоны стали выполнять транспортные функции, несли на себе стрелков или большие метательные машины.

Все военачальники старались сидеть на слоне, это было престижно и почётно. Монгольский хан, завоевывая в XIII веке Корею, восседал в башне, оборудованной сразу на двух слонах.

Слон для полководца был, конечно, очень удобен, так как с высоты можно было далеко обозревать поле битвы, и он сам тоже был виден издалека своим воинам. В XVI - XVII веках индийские мастера стали делать для слонов панцири из стальных пластинок, соединенных кольцами.

Кроме того, даже на бивни слона надевались специальные метеллические накладки, которые увеличивали пробивную способность бивней в боевой ситуации. В Юго-Восточной Азии для экипажа изобрели специальный помост, так что воины могли не только сидеть на спине слона, но и стоять. Воины из Средней Азии и Ирана тоже устраивали на спинах слонов помосты, старались дополнять их башенками с щитами или даже с навесом.

Слоны по всему миру

Александр Македонский охотно использовал слонов в своих походах. Известна легенда о том, как слон защищал своего раненого господина, индийского царя, и этим поступком так восхитил Александра, что он увел его с собой.

Известный карфагенский полководец Ганнибал пытался перевести африканских слонов в Италию. Для этого нужно было сначала переправить зверей через полноводную реку Рону.

А потом - через Альпы.

Через какое-то время слонов стали переправлять в Европу на кораблях.

Самый большой слон - саванный африканский, он своенравен и плохо поддается дрессировке. Карфагеняне использовали для своих целей лесного африканского слона, по размерам этот слон оказался немного меньше индийского, которого использовали на Востоке.

Индийский слон на этой картинке изображен на заднем плане, а на переднем - лесной африканский.

Считают, что первое появление индийского слона в Европе (на территории Франции) произошло в 811 году, когда какой-то восточный султан подарил слона-альбиноса Карлу 1 Французскому.

В современных музеях можно увидеть настоящие доспехи боевого слона.

Всем спасибо за внимание.

Опубликовано: Декабрь 28, 2010

Боевые слоны в действии (Задачи, достоинства и недостатки боевых слонов)

Перед слонами ставили пять основных задач:

Запугать противника - незнакомые со слонами некоторые армии просто бежали от одного их вида. Даже храбрые и опытные римские легионеры не сразу решились вступить со слонами в бой после первых кровавых столкновений с ними. Лошади, не знакомые с видом и запахом слонов, также часто пугаются и бегут.

Расстроить боевые порядки противника -если нарушить плотный строй пехоты, то это резко уменьшает боеспособность противника. Фаланга, нарушившая строй, вовсе становится беззащитной.

Причинить тяжелые потери -при столкновении со слонами противник несет тяжелые потери. Тексты античных авторов содержат упоминания о том, что пехота, сражающаяся со слонами, несет тяжелые потери.

Нести командующего -сидя на слоне, командующий возвышается над армией и может охватывать взором все ноле боя. Вид командующего вдохновляет солдат на бои. Однако, фигура командующего на слоне становится целью для противника, который предпринимает все попытки, чтобы убить его или взять в плен. Потеряв командира, армия обычно бежит. Иногда может случиться, что командующий остался в живых, но его слон сбежал с поля боя. Для армии этот вариант равнозначен гибели командующего.

Разрушить укрепления противника -эту задачу перед слонами ставили главным образом в Индии, для чего слонов дрессировали особым образом. Мегасфен писал, что индийские боевые слоны умеют хоботом выламывать зубцы на крепостных стенах. Каутилия говорит о том, что слоны брешировали степы, ворота и башни. Слонов часто и с успехом использовали в роли живых таранов. Почти все крепостные ворота в Индии оснащались длинными и острыми шипами, предназначенными для отпугивания слонов. Поэтому лоб слонов обычно защищали металлическим налобником.

Кроме перечисленных выше основных задач, слоны решали ряд второстепенных. В Азии слонов использовали для передачи команд во время боя. Ниже по течению во вторую колонну он построил лошадей. Люди стали переходить реку вброд между этими двумя колоннами. Но вскоре песок стал проседать под ногами слонов, подтянулись крокодилы. Линия животных рассыпалась, течение стадо сильнее, и людей понесло на ужин крокодилам. Всею при переправе погибло около 20(h) человек. Индийские командующие использовали похожий метод. Они строили слонов в две колонны, перевязывая их канатом. Люди и кони благополучно переправлялись под защитой этих двух колонн.

Главный недостаток слонов - это их способность впадать в бешенство. Бешенство у них провоцирует страх и множественные ранения. Гибель погонщика тоже часто делает слона неуправляемым. Потерявший управление слон способен причинить много проблем на поле боя, так как он без разбору топчет и своих и чужих.

Применение слонов на поле боя

Боевые слоны обычно строят перед фронтом своих войск. Используют одно из двух возможных построений. 1) Слоны и пехота за ними атаковали тяжелую пехоту противника. 2) Слоны при поддержке конницы действовали на флангах. Реже слонов оставляли в резерве, чтобы бросить в бой в критический момент. Селевк 1 поступил так в сражении при Ипсе. а Пирр в сражениях при Геракле и Аскутуме.

В любом случае слонов ставили с интервалом 15 - 30 м. Промежутки между слонами заполняли легкой пехотой: пращниками, лучниками, метателями дротиков. В задачу легкой пехоты входило причинение противнику дополнительною урона, а также защита слонов. По свидетельству Диодора для средиземноморских армий было обычным сочетание 50 пехотинцев на одного слона. Тяжелая пехота и конница всегда следовали за слонами, тогда как колесницы (если они использовались) ставили или перед, или чередуя со слонами. Перед боем слонов поили вином, чтобы полнять их боевой дух и сделать более шрессивными.

Особенно эффективны были слоны против слабой пехоты или конницы, не знакомой со слонами. Лошади и люди пугались вида и запаха слонов. Стойкая пехота, вроде македонских гоплитов или римских легионеров, часто могла успешно выдержать атаку слонов. Античные историки дают живое описание боя индийских слонов с македонскими гоплитами. Бой не походил на прежние сражения. Твари бросились на ряды пехоты и начали топтать македонскую фалангу, плотную, как всегда» (Арриап. «Анабазис», 5.17.3). «Звери всем внушали ужас, они издавали странные звуки, пугавшие не только лошадей, но и солдат, которые рассыпали строй... Особенно ужасно было видеть, когда слон хватал хоботом человека и передавал его себе за спину где сидели его погонщики» (Квинт Кур - ций Руф. 8.14.23 - 27). «Слоны атаковали, используя как массу своего тела, так и свою силу. Некоторые солдаты погибли под йогами слонов, будучи раздавленными вместе со своими доспехами. Других слоны подхватили хоботами и бросили с высоты на землю. Эти люди умерли ужасной смертью, многие еще дышали, вися на бивнях у слона» (Диодор. 17.88.1).

Контрмеры против стонов

Против слонов применялись контрмеры. Особенно активно их изобретали на Средиземном море, в первую очередь римляне. Вот систематизированный список известных контрмер:

1. Легкая пехота, обычно лучники, пращники и метатели дротиков действуют против слонов. Иногда одних их усилий достаточно, чтобы остановить слонов. Так произошло во время сражения при Фапеусе. Но хорошо выдрессированные слоны обычно выдерживают первую атаку.

2. Солдаты вооружаются тяжелым рубящим оружием, например, топорами, которыми подрубают сухожилия на ногах слонов или ранят хобот,

3. Применяются различные зграждения и ловушки, например, утыканные гвоздями доски, цепи с шипами, «чеснок» (tribuli) или деревянные колья, воткнутые в землю. У слонов очень чувствительные ноги, и подобные шипы причиняют животным сильную боль. В сражении при Газе в 312 г. до н.э. активно применяли подобного рода заграждения. Птолемей приказал наделать железных шипов, соединенных длинными цепями. Эти заграждения выложили перед фронтом и хорошо замаскировали. Слоны Демстрия напоролись на шипы и бежали, смяв собственную конницу.

4. Огонь в виде факелов, горящих стрел, гранат с нефтью и т.п. Может заставить слонов отвернуть.

5. Специальные стрелы против слонов. Стрела, не попавшая в жизненно важный орган, например глаз, всего лишь булавочный укол для слона. Один из слонов Акбара выдержал 55 попаданий стрел, другой остался жив после 82 попаданий. В античные времена в Индии против слонов предпочитали использовать цельнометаллические стрелы, известные как на - рака. Прочные нарака невозможно было сломать. Вонзившись в тело, железная стрела причиняла болезненную рапу. Более того, к нараке обычно привязывали зажигательный состав, который горел долгое время, вызывая болезненный ожог. Стрела, которая жжется, и которую невозможно извлечь, часто приводила животное в бешенство со всеми вытекающими отсюда последствиями.

6. Формировались специальные отряды для борьбы со слонами. Македонский царь Персей (179 - 168 гг. до н.э.) создал первый отряд элефантомахов. Элефаито - махи проходили особую подготовку и получали необычную экипировку. Их шлемы и щиты были усеяны шипами. Шины были призваны защитить солдат от хобота слома. Кроме того, щит с шипами можно было бросить под ноги слону как простой «чеснок». В сражении под Пидной (168 г. до н.э.) элефаитомахи не смогли остановить боевых слонов. В результате македонцы проиграли не только сражение, но и всю войну. Напротив, Цезарь успешно использовал в сражении при Фапсусе отряды специально подготовленных бойцов.

7. В строю оставляли промежутки, через которые пропускали слонов. Эти промежутки прикрывали легковооруженные воины. Во время атаки слонов их пропускали через эти проходы, без ущерба для себя. Сципион успешно применял эту тактику под Замой.

8. Громкий шум может испугать плохо выдрессированных животных. Римляне воспользовались этим обстоятельством под Замой, где несколько слонов Ганнибала испугались рева труб.

9. Слоны не выносят визг свиней. Как мы уже видели, римляне использовали свиней под Малевентом против слонов Пирра. Горожане Мегары пустили свиней против слонов Антинатра. В обоих случаях свиней предварительно обмазывали смолой и поджигали. В 544 г. н.э. римлян осадил в Эдессе Хосров 1. Римляне пустили свиней, который заставили бежать персидских слонов.

10. Метательная и огнестрельная артиллерия успешно применялась против слонов. Распространение пушек в конечном итоге заставило отказаться от использования слонов.

Кроме перечисленных выше методов предлагались и другие уловки. Дионисий Галикарнасский («Римские древности». 20.1.6 7) рассказывает о необычном оружии, примененном римлянами в бою под Аскулумом:

«За своими порядками они построили легкую пехоту и триста повозок, предназначенных для борьбы со слонами. Повозки имели вертикальные стойки, на которых крепились поперечные балки, которые могли вращаться в любом направлении. К концу балок кренились трезубцы, мечи или косы. Вперед были выставлены шесты с крюками, обмотанными наклей, пропитанной дегтем. Солдаты, находившиеся в повозке, должны были зажечь паклю, когда приблизятся к слонам. Внутри повозок стояла легкая пехота: лучинки, метатели камней и пращники, которые метали железные шипы. Еще больше легкой пехоты расположилось вокруг повозок».

Если верить этому описанию, римляне построили довольно сложные машины, способные колоть, резать и жечь приближающихся слонов. Экипажи повозок могли метать во врага стрелы и камни. Удивительные машины не оправдали возлагаемого на них доверия, сумев лишь ненадолго задержать атаку слонов.

В 1442 г. лаосцы применили против армии сиамского царя Боромараджн II новую хитрость. Ночью лаосские разведчики проникли в лагерь противника и отрезали хвосты у нескольких слонов. Животные пришли в ярость и начали крушить лагерь, сея вокруг себя хаос. В этот момент лаосская армия атаковала противника.

Еще одну стратегию изобрела ассирийская царица Семирамида, правившая в IX в. до н.э. Готовясь к походу в Индию, но не имея боевых слонов, она приказала сделать чучела слонов. На их изготовление пошли шкуры 300000 черных коров. Внутри каждого чучела находился верблюд с погонщиком, благодаря чему чучело могло двигаться. Хотя все это проводилось в обстановке секретности, перебежчики выдали тайну. Когда началось сражение, индийская конница и колесницы обратились в бегство, так как кони испугались необычных «животных». Но слоны не дрогнули и успешно атаковали. Армия Семирамиды была разбита. Разумеется, Семирамида - полусказочный персонаж, но дыма без огня не бывает. Скорее всего, эта легенда имеет под собой какое - то реальное основание. Гораздо позднее, во времена 3 - й македонской воины (171 - 168 гг. до н.э.) македонский царь Персей приказал построить деревянные фигуры слонов, чтобы научить лошадей не бояться живых слонов, имевшихся у римлян. Внутри деревянных слонов сидели трубачи, которые имитировали слоновий рев. Персею удалось выдрессировать своих лошадей, но это не спасло его от поражения.

Раздел: Боевые слоны


От: ,  

- Присоединяйтесь! Ваше имя:

Комментарий:

Давно исчезли копьеносцы и кавалерия — противники боевых слонов древности, а слоны оставались в строю еще в прошлом году

Термин «элефантерия», недавно введенный в русский язык, обозначает боевых слонов как род войск. Это по существу калька с английского слова elephantry. Элефантерия зародилась в Древней Индии, где слонов стали использовать для военных целей примерно три тысячелетия назад. Согласно неписаному арийскому кодексу чести, высшая аристократия сначала сражалась на колесницах, а впоследствии пересела на слонов. Царевичей обучали методам дрессировки слонов столько же, сколько и верховой езде. Элефантерия применялась как на полях сражений, так и при осадах: слоны разметывали частоколы и проламывали городские стены. В древнеиндийское военное подразделение (патти), согласно эпосу «Махабхарата», входили один слон, одна колесница, трое всадников и пять пехотинцев.

Экипаж слона состоял из двух-трех человек, причем главный воин сидел на шее животного, а прочие - на крупе; один из них мог нести значок бойца-аристократа или держать над вельможей зонт. Оружием были дротики и луки. Воины сидели на пестрой попоне или на особом седле, а сам слон иногда защищался кожаным или металлическим панцирем, конструкция которого неизвестна.

Во всяком случае, находки из Таксилы, где сохранились сделанные около 2000 лет назад железные прямоугольные пластины размером 21,6 × 25,4 см, говорят о пластинчатой броне. Если корпус слона был неуязвим, то его ноги охраняли приписанные к животному четверо пехотинцев - «стражи стоп» (трактат Каутильи «Артхашастра» рекомендует усиливать боевого слона пятнадцатью воинами). В «Махабхарате» слона-героя могли вместо пехоты сопровождать четыре колесницы. Классическим вариантом правильного сражения был бой по родам войск: слоны должны были сражаться с элефантерией противника, колесницы с колесницами, всадники с всадниками, а пехотинцы против пеших. Разумеется, в пылу битвы правила часто нарушались.

Как пример взаимодействия слонов с другими родами войск на поле боя можно привести битву при Гидаспе в мае 326 года до н. э. между Александром Македонским и пенджабским раджой Пором. Античные историки достаточно подробно описывают диспозицию Пора: в центре была построена пехота, перед фронтом которой размещалось около 130 слонов, а на флангах - колесницы-квадриги, за которыми двигалась кавалерия. Таким образом, элефантерия стала главной ударной силой индийской армии: в ходе битвы слоны Пора атаковали даже знаменитую македонскую фалангу. Однако тактическое превосходство осталось на стороне Александра: македоняне перебили погонщиков-корнаков дротиками, окружили элефантерию противника и захватили слонов в качестве трофеев.

Первый известный нам случай использования слонов за пределами Индии - битва при Гавгамелах в 331 году до н. э. Персидскому царю Дарию III индийские союзники поставили 15 животных для использования против македонян. Однако персы, расписав место элефантерии в своей письменной диспозиции (это первая дошедшая до нас диспозиция), тем не менее побоялись вывести слонов на поле боя, чтобы не распугать своих же лошадей, и оставили их в лагере. Битву выиграл Александр Македонский, который захватил персидский лагерь вместе со слонами. Неясно, куда они делись потом. Скорее всего, их оставили в Вавилоне.

После битвы при Гидаспе Александр сформировал из трофейных слонов гвардейский отряд-агему на македонский лад, посадив тяжеловооруженных пехотинцев-гоплитов на спины животных. Таким образом, в первой европейской элефантерии экипаж слона состоял из корнака-индийца и македонянина, снабженного своим традиционным оружием: большим круглым щитом и пикой-сарисой. Гоплит держал свою пику обеими руками и наносил колющие удары вниз.

После распада державы Александра разделилась и его элефантерия: половину увел в Македонию Антипатр, а вторая половина досталась стратегу Азии Антигону Одноглазому, который применил слонов в битве при Оркиниях весной 320 года до н. э., сражаясь с другим наследником Александра, Эвменом. Спустя два года Эвмен получил от своего сторонника Эвдама, стратега Северной Индии, 125 слонов, взятых Эвдамом из армии убитого им Пора. Таким образом, слоны Пора бились друг с другом в двух крупных сражениях: при Паретакене (317 год до н. э.) и Габиене (316 год до н. э.).

Истощение природных ресурсов

Хотя римляне выучились успешно бороться с элефантерией, они тоже обзавелись этим родом войск, получая слонов преимущественно из Африки. Элефантерия Вечного города сражалась с македонянами, испанскими кельтиберами, галлами-аллоброгами. Последний раз слоны в римской армии появляются в битве при Тапсе (46 год до н. э.) между Цезарем и сторонниками Помпея, получившего животных от нумидийского царя. Несмотря на неудачные действия слонов в той битве, Цезарь хотел использовать элефантерию против парфян, но его смерть в 44 году до н. э. воспрепятствовала этим планам.

Император Клавдий (41- 54 годы н. э.) собирался использовать слонов в походе в Британию в 43 году, а император Каракалла (211-217) даже сформировал отряд элефантерии.

Однако римлянам было не суждено применить его в бою. Как предполагает историк Андрей Банников, из-за утраты навыков боевого тренинга слонов. Возможно также, что не слишком многочисленные слоны Северной Африки уже погибли на поле боя до Цезаря и римлянам стало негде пополнять элефантерию.

Эпоха эллинизма вообще время расцвета элефантерии Средиземноморья. В III - середине II века до н. э. на вооружении армий самых мощных государств - Македонии, Сирии, Египта - стояло по несколько десятков слонов. Эпирский царь Пирр, столкнувшись на Сицилии в 270-х годах до н. э. с карфагенянами, познакомил врага со своей элефантерией, и уже ко времени Второй Пунической войны (218– 201 годы до н. э.) в стойлах армии Карфагена числилось до 300 слонов. Наибольшим количеством боевых слонов располагал основоположник династии сирийских царей Селевк I - он получил из Индии полтысячи голов. Селевкидская элефантерия участвовала в основных войнах эпохи: с Египтом, Римом, иудеями.

Преемники Александра усовершенствовали снаряжение слона. Животное одели в пурпурную попону. Защитный доспех пополнился налобником с султаном, а также полным панцирем, вероятно, чешуйчатым или пластинчатым. Бивни усилили острыми наконечниками, а в хобот слону давали оружие. У греков слоны метали дротики, а в Индии они размахивали тяжелыми цепями и мечами. На спине слона стали устанавливать башню, напоминающую фортификационное сооружение. С одной стороны, она давала бойцам твердую опору для боевой стойки, а с другой - прикрывала их от стрел и копий. Скорее всего, это новшество появилось в армии уже упомянутого диадоха Антигона Одноглазого на рубеже 320–310-х годов до н. э. В башне стояли 2–3 воина, обратившись в разные стороны. Вожак-корнак, помимо крюка для управления животным, получил еще и долото с молотом для обезвреживания взбесившегося слона: долото вгонялось в затылок животного, вызывая немедленную смерть. Жестоко, но вышедшие из повиновения слоны были не менее опасны для своих воинов, чем для противника. Идея снаряжения корнака долотом приписывается младшему брату Ганнибала, карфагенскому полководцу Гасдрубалу (245–207 годы до н. э.).

Теперь силы слонов не растрачивали на осады городов, а использовали элефантерию преимущественно в полевых сражениях. Животные располагались цепочкой на расстоянии примерно 30 м друг от друга; они обычно должны были атаковать конницу или сражаться против вражеской элефантерии. Успех атак на конницу объяснялся тем, что лошади, непривычные к виду и запаху слонов, начинали беситься и выходили из повиновения. Слонов же перед боем для смелости подпаивали вином.

Азиатские монархии использовали больших индийских слонов (высотой в холке до 3,5 м), тогда как армии Северной Африки - египтяне, карфагеняне, нумидийцы, эфиопы - располагали меньшими по росту африканскими лесными слонами (рост в холке не более 3 м). Эта лесная порода боялась своих более высокорослых азиатских собратьев: в битве при Рафии в Южной Палестине 22 июня 217 года до н. э., когда индийские слоны селевкидского царя Антиоха III столкнулись с египетской элефантерией Птолемея IV, ливийские слоны египтян просто ретировались.

Постепенно за пределами Азии элефантерия вышла из употребления везде, кроме Эфиопии. Африканцы также водружали на животных башни, в которых находилось шесть лучников, стрелявших попарно на три стороны. В VI веке эфиопский правитель Йемена Абраха направил на Мекку войско, в составе которого имелся белый слон. Это событие, описанное в Коране, в отдельной суре «Слон», согласно исламской традиции, произошло в 570 году, когда родился пророк Мухаммед. Возможно, в битвах с эфиопами арабы приобрели опыт, который понадобился им при завоевании Персии. Численность слонов в армии шахиншаха достигала 300 голов. Иранская элефантерия успешно сражалась против римлян и армян. По источникам складывается впечатление, что персы чаще использовали слонов во время осад. В роковой для истории Ирана битве при Кадисии (637 год) три десятка слонов, расположенных перед центром и флангами персидской армии, яростно сражались с арабами в первый и третий дни четырехдневной битвы. В первый день слоны атаковали достаточно успешно. Арабы с трудом остановили их, стреляя по хоботам и глазам животных и по экипажам, а также срезая подпруги, удерживающие башни. Весь второй день персы ремонтировали экипировку слонов, каждому животному был придан отряд пехоты и конный разъезд. В третий день сражения арабы продолжали стрельбу по глазам слонов и выставили специальные отряды из меченосцев, которые сумели отрубить несколько хоботов, что привело к паническому бегству животных. На четвертый день персидский военачальник погиб, а его армия разбежалась.

Это сражение нанесло удар по репутации элефантерии на Ближнем Востоке. Однако слоны продолжали службу в Эфиопии (по крайней мере до XVI века), Индии (до конца XVIII века) и Индокитае (до конца XIX века). Могольские падишахи Индии располагали в XVI–XVII веках до 12 000 животных, тогда как короли Сиама и Бирмы - пятью-шестью тысячами. Слоны, получаемые из Индии, сражались и в армиях наиболее воинственных мусульманских монархов Среднего Востока: султана Махмуда Газневи (998–1030), хорезмшаха Мухаммеда (1200–1220) и эмира Тамерлана (1370–1405).

Афанасий Никитин, живший в Центральной Индии в 1471–1474 годах, описал боевых слонов государства Бахманидов в рассказе о парадном выезде султана: «300 слонов, наряженных в булатные доспехи с городками, а городки окованы. В городках же по 6 человек в доспехах с пушками да с пищалями, а на великом слоне 12 человек. На каждом слоне по 2 знамени больших, к клыкам привязаны большие мечи, по кентарю (ок. 40 кг), да к хоботам привязаны тяжелые железные гири; между ушей сидит человек в доспехах, а в руках у него крюк большой железный, которым он правит». Никитин наблюдал и сборы в поход против соседнего государства Виджаянагар: 100 слонов выступили «в доспехах и с городками, и на каждом слоне по 4 человека с пищалями».

Греческий огонь против артиллерии С XIV века башни слонов армии Делийского султаната были деревянными, обитыми металлом, и по форме напоминали закрытые теремки. Они устанавливались на защищенных стальными доспехами животных. В башнях размещались лучники, арбалетчики, метатели дисков или гранат с греческим огнем, а для усиления к животным были приписаны ракетчики - воины, пускавшие в противника пороховые ракеты. Отряды по пять животных поддерживались пехотинцами, задача которых в бою состояла в прикрытии слонов от неожиданно нападающих всадников. Если во времена Афанасия Никитина вооруженные тяжелыми аркебузами и луками элефантеристы вели огонь из городков, то позднее, при Великих Моголах (XVI–XVIII века), слоны обычно не носили башен. Командирский слон имел специальное сиденье (хаудах), в боевом варианте обшитое металлом, - для вое начальника и его охраны или прислуги. Слоны сводились в отряды по 10, 20, 30 голов. Животных активно использовали и при осадах, где они вышибали ворота и разрушали палисады, и на поле боя для лобовой атаки. Но против артиллерии Нового времени они оказались беззащитны. В генеральной битве при Карнале (1739 год) между войсками могольского падишаха Мухаммада (1719–1748) и персами Надир-шаха (1736– 1747) повелитель Индии выставил 2000 слонов, которые были обращены в бегство огнем иранских полевых орудий, перевозимых на верблюдах.

В XVI–XVII веках на некоторых слонах устанавливали специальные легкие орудия (гаджналы) длиной около 1,8 м, которые обслуживали по четыре канонира. Привязанные к бивням слонов мечи или ножи иногда были отравлены, а в хоботе животное несло меч или тяжелую цепь, иногда с гирями. Слон мог быть небронированным, защищенным частично или полностью покрытым доспехом, неметаллическим или стальным чешуйчатым, либо кольчато-пластинчатым. Причем в могольское время оголовье слона защищало весь хобот, кроме самого кончика, и имело пару высокостоящих «ушей», прикрывавших корнака спереди. В Королевских оружейных палатах в Лидсе (Англия) сохранилась большая часть могольского доспеха для слона, датированная примерно XVII веком. Доспех состоял из восьми частей и закрывал всю голову с ушами и хоботом, а также туловище. В полной комплектации он должен был состоять из 8349 больших и малых стальных пластин общим весом 159 кг. Прямоугольные пластины были соединены кольчужным плетением и подбиты на шерстяную подкладку, а каждая большая пластина украшена изображениями цветов, слонов, птиц и рыб.

Элефантерия была значимым родом войск и в государствах Индокитая. Тут воин сидел на затылке животного, в высоком седле размещался слуга-оруженосец, а вожак управлял слоном, сидя позади. На одного воина с пикой, алебардой или трезубцем приходилось двое лучников, арбалетчиков или позднее стрелков с мушкетами. Если главной на слоне была женщина (а такое случалось нередко), то и весь экипаж состоял из представительниц прекрасного пола. Слона обычно сопровождало четверо «стражей стоп» на индийский манер. Известно, что в первой половине 1540-х годов правитель Кохинхины (Южного Вьетнама) располагал двумя сотнями слонов, снабженных башнями и мечами на бивнях. Камбоджийский боевой слон в XIX веке носил на себе железный панцирь, открытое седло с сотней дротиков и трех воинов в шлемах: корнака с крюком и кривым мечом на шее, стрелка или копейщика в седле и метателя дротиков позади. Животные редко носили панцирь. Воины размещались или прямо на попоне, или чаще на особом седле, иногда прикрытом сзади щитом.

Артиллерия XIX века изгнала слонов из первого строя атакующих армий. Самые рослые и красивые животные становились «боевыми командными машинами», с которых полководцы наблюдали за ходом битвы, а при необходимости участвовали в популярных на Востоке поединках между вождями противоборствующих армий. Слоны с менее внушительной внешностью все чаще использовались в качестве тягачей. Их значимость в военном деле Индокитая подтверждает предложение, сделанное в 1861 году королем Сиама Рамой IV (1851–1868) американскому президенту: король выразил готовность прислать своих слонов, чтобы помочь армии северян в перевозке грузов. Авраам Линкольн, впрочем, отказался под тем предлогом, что климат США для слонов не подходит. В XX веке слонов-тягачей потеснила стальная техника, хотя не везде: во время Второй мировой войны животные служили в джунглях Бирмы как универсальный транспорт. С появлением вертолетов машины перехватили у слонов и эту функцию. Но вездеходные качества животных продолжали использовать в своих боевых операциях партизаны Индокитая. Хмонги и другие вьетнамцы-монтаньяры, участники вьетнамской войны, пересекали непроходимые леса на слонах. В 1997 году патрули бирманских повстанцев из «Армии Бога» делали то же самое. Гражданская война в Бирме закончилась компромиссом 2012 года: был заключен мирный договор между правительством Мьянмы и этносепаратистами Каренского Национального Союза. Возможно, этот документ стал последней страницей в летописи элефантерии.

Из-за огромных размеров слоны не имеют достойных противников среди животных. В гневе слон страшен и становится настоящей машиной для убийства. 5-килограммовый мозг делает его расчетливым, отличные обоняние и слух - прозорливым, а высокая скорость бега - быстрым. Люди это давно приметили. И попытались сделать из слонов воинов и палачей.

Благодаря мощному хоботу, бивням и сильным ногам-ступам слоны способны одолеть любого врага. Выглядит странным, но эти спокойные увальни, отнюдь не хищные, а травоядные, в год убивают около 500 человек.

Танки древности

С древних пор люди обнаружили, что при должной дрессировке слона можно превратить в подобие боевой машины, которая будет сокрушать врагов направо и налево, при этом повинуясь командам погонщика. Даже боевые кони обычно стараются переступать через лежащих на земле людей, а слоны не ведают жалости - они наступят на лежащего и раздавят его. Из-за этих особенностей многие народы использовали боевых слонов.

Например, в ходе Четвертой Сирийской войны, в битве при Рафии в 217 году до н. э., у Птолемея IV Филопатора было 73 ливийских (африканских) слона, а в войске Антиоха III Великого - 103 индийских слона. Причем животные являлись главной ударной силой обеих армий, и сражение началось с их схватки на передней линии войск. Слоновья битва получилась очень жестокой, индийские слоны оказались более злыми и одолели африканских.

А самым известным боевым слоном стало животное индийского царя Пора. Во время битвы с Александром Македонским слон вынес Пора из кольца врагов. Отвага животного так впечатлила Александра, что он выменял его у Пора и нарек Аяксом. Однако отважно проявивший себя в битве Аякс испугался переходить реку. Тогда Александр распорядился снять с него серебряную попону и повесить ее на слона, который первым перешел реку. Аякс так расстроился, что отказался принимать пищу и умер.

Впрочем, те же македонцы и особенно древние римляне наглядно доказали, что какими бы страшными ни казались боевые слоны, против них можно сражаться и побеждать. Зато использование слонов в качестве палачей еще много лет не переставало удивлять европейцев.

Смертельные спектакли

Казни слонами были несколько тысяч лет весьма распространены в странах Южной и Юго-Восточной Азии и особенно в . В империи Великих Моголов раздавливание слонами вообще было самым распространенным видом казни. Такой способ публичного умерщвления преступников, с одной стороны, вселял страх в сердца подданных, а с другой - вызывал у них священный трепет перед всевластным правителем.

Во время казни создавалось впечатление, что правитель повелевает этими огромными животными, а те ему покорно повинуются. На самом деле слоны слушались команд погонщика и были так искусно выдрессированы, что, как настоящие палачи, превращали казнь в некий спектакль. Иногда, повинуясь командам погонщика, слон сначала переступал, раздавливая приговоренному руки и ноги. И лишь раздробив их, приступал к последнему акту казни - наступал на живот или на голову человеку, лежащему внизу.

Чтобы казни не выглядели однообразно, в разных странах придумывали их вариации. В империи Великих Моголов на бивни слонов надевали специальные резаки, которыми дрессированные животные кромсали жертв. А на Шри-Ланке на бивни надевали трехгранные наконечники, которые пронзали приговоренных, словно копья.

Цари Сиама превращали наказание преступников в настоящее представление. Там слонов дрессировали таким образом, чтобы они не сразу расправлялись с жертвами, а словно бы играли с ними - обвивали хоботом и подбрасывали, но так, чтобы человек остался жив. А когда несчастный уже переставал сопротивляться, сиамские правители являли народу свою доброту и объявляли, что милуют беднягу.

Говорят, что древние македонцы и римляне переняли у азиатских народов способ казни слонами, который в основном использовали для расправ над мятежниками и солдатами-дезертирами. И хотя в более поздние времена европейцы ее не применяли, но не особо мешали применять другим. Например, в Индии она просуществовала при британском правлении до середины XX века. Последняя казнь имела место в индийском городе Биканер в апреле 1947 года, когда гигантский слон Гавай, весивший более восьми тонн, раздавил приговоренного к смерти человека. А всего на счету Гавая за время его палаческой службы было более 150 казненных преступников.

Казнь «по правилам науки»

В XX веке казнили не только слонами, но и слонов. Две экзекуции над этими животными в получили большую известность.

Индийская слониха Топси 28 лет исправно трудилась. Она исколесила с цирком всю Америку. Участвовала в строительстве парка в Кони-Айленде, штат Нью-Йорк. Однако время шло, а отпускать ее на пенсию никто не торопился. Возможно, поэтому характер у слонихи испортился настолько, что она однажды задавила троих людей. За это Топси приговорили к повешению. Но за нее вступились защитники животных, заявившие, что вешать слониху негуманно. Тогда нашли компромисс - казнить ее током.

В воскресенье, 4 января 1903 года, в луна-парке Кони-Айленда в присутствии полутора тысяч человек на шею слонихи Топси привязали трос, один конец которого был прикреплен к вспомогательному двигателю, а другой - к столбу. К ее стопам присоединили деревянные сандалии с прослойкой из меди. Это были электроды, соединенные посредством медного провода с генератором одной из электрических станций Эдисона. Был подан ток напряжением 6600 вольт. Слониха погибла спустя 22 секунды после начала подачи тока, не издав ни звука. Однако известно, что перед смертью ее кормили морковью с цианидом калия.

Топси удостоилась посмертных почестей. Ей воздвигли памятник рядом с местом, где она была казнена.

Две с половиной тысячи человек собралось в штате Теннеси 13 сентября 1916 года, чтобы поглазеть на казнь слонихи по прозвищу Большая Мэри, которая задавила дрессировщика и еще несколько человек. Сначала ее подвергли расстрелу. Но пули 32-го калибра не причинили ей ощутимого вреда. Кто-то подал рацпредложение разорвать Большую Мэри на части посредством двух железнодорожных локомотивов. Но решили действовать более традиционным методом и повесить убийцу. Пятитонную Большую Мэри повесили на подъемном кране.

Охота на охотников

Как известно, люди много лет убивали слонов ради их бивней. Изделия из слоновой кости ценились во всем мире. Уже давно во многих странах Африки и Азии пытались ввести запрет на добычу слоновой кости из-за сокращения популяции слонов. В 1989 году ООН даже ввела 9-летний мораторий на торговлю слоновой костью, однако браконьеры пренебрегают запретами. Ситуация усугубляется тем, что браконьерскую добычу и контрабанду слоновой кости взяли под свой контроль преступные группировки, которые попросту откупаются от властей. И даже там, где с ними сурово борются, они не прекращают своей деятельности. Так, в и созданы специальные отряды по отстрелу охотников за слонами, там в год убивают около 30-50 браконьеров, но и эти суровые меры не помогают.

В Индии во второй половине XX века прославилась ОПГ известного бандита Вираппана. Он нажил десятки миллионов долларов на незаконной добыче и контрабанде слоновьей кости и сандалового дерева. А своего первого слона убил в 14 лет. Его банда промышляла в лесах штатов Карнатака и Тамил-Наду, истребив там более двух тысяч слонов. Безжалостно она расправлялась и со стражами порядка, которые препятствовали ее промыслу. Вираппану приписывают убийство 130 полицейских, их информаторов и лесничих. На охоту за Вираппаном правительство штата Тамил-Наду истратило 30 миллионов долларов и в конце концов добилось своего. В ходе перестрелки с полицией он был убит.

А у индийских мафиози с некоторых пор возникла мода на живых слонов. Изделиями из слоновьей кости «братков» в Индии удивить трудно, зато можно произвести эффект, если выехать к ним, подобно магарадже на слоне. Однако торговля этими животными в Индии запрещена, и даже получение разрешения на перемещение слона из одного штата в другой сопряжено с бюрократическими препонами. Но спрос рождает предложение. И появился новый вид криминального бизнеса - контрабанда живых слонов. К примеру, была задержана банда, которая нелегально перевезла из северо-восточного штата Ассам в другие районы страны 92 слона.

Так что слона с полным основанием можно признать самым большим предметом контрабанды живым товаром.