Дикие лошади мустанги. Кони в природе и сельском хозяйстве

Игорь Николаев

Время на чтение: 4 минуты

А А

Название этого красивого животного у многих ассоциируется с необузданной тягой к свободе и диким, неукротимым нравом.

Обитают мустанги в основном на обширных пространствах Северной и Южной Америки, хотя есть они и в Евразии. Это очень выносливые и красивые лошади, которые произошли от одичавших коней чистокровных испанских и французских пород.

Мустанги нередко использовались в кинематографе (лошади индейцев и ковбоев) и в литературе как символ абсолютной свободы и неукротимости. К сожалению, современное поголовье этих прекрасных животных неуклонно сокращается.

Более десяти тысяч лет назад по-настоящему дикие лошади полностью исчезли с территории американского континента.

Затем первые (домашние) лошади появились здесь вместе с испанскими колонизаторами, которые открыли для Европы эту часть света. За ними и другие европейцы потянулись в эти благодатные края и, естественно, привезли с собой своих коней. В то неспокойное время Америка была заселена слабо, и животные часто дичали, отбиваясь от стада, теряя хозяев или убегая с полей сражений. Практически идеальные для них климатические условия способствовали быстрой адаптации к дикой жизни. Своим название мустанги обязаны испанскому слову «mesteno», что в переводе означает «ничей» или «дикий».

Таким образом, начало новой разновидности диких коней положили обычные домашние питомцы. В начале двадцатого века численность их поголовья достигала нескольких миллионов, что не могло не привлечь внимание многочисленных охотников. Мустангов стали активно истреблять для получения шкур и мяса. Помимо этого, их стали активно «одомашнивать», поскольку в любом хозяйстве ценились эти сильные, выносливые и красивые животные.

Как результат многолетнего истребления и одомашнивания – на данный момент этот вид диких коней находится на грани исчезновения. Оставшиеся в живых дикие лошади – мустанги сосредоточены в основном на территориях национальных заповедников и находятся под охраной государства.

Поскольку предками этих лошадей были обычные домашние кони, внешне они очень похожи на современных скаковых лошадей. Как результат естественной эволюции, в жилах этих животных течет кровь как верховых видов лошадей, таки тяжеловозных пород и даже пони. Однако, по законам естественного отбора сформировалась лошадиная разновидность верхового типа, поскольку высокие скоростные качества таких животных позволяли легко уходить от хищников и других угроз, подстерегавших коней в дикой природе. Однако и упряжные породы оставили свой след в мустангах, наделив их недюжинной силой и выносливостью.

Основными качественными преимуществами этих диких лошадей по сравнению с домашними являются:

большая мускульная сила;
более высокая скорость;
повышенная выносливость;
высокий уровень неприхотливости;
более сильная иммунная система.

Все эти качества могли быть сформированы только в условиях дикой природы, где от них напрямую зависит жизнь животного.

Основным недостатком таких лошадей является их характер.

Мустанг – лошадь очень свободолюбивая и горячая, которая очень трудно поддается дрессировке. Только очень сильный физически и духовно человек может заслужить уважение этого гордого коня. Зато если наездник сумел подчинить себе горячего красавца – более верного и преданного друга он вряд ли сможет найти. Как ездовой конь – мустанг является одним из лучших животных.

Внешний облик и образ жизни

Мустанги относятся к некрупным видам лошадей. Их средняя масса редко превышает четыреста килограмм, а рост в холке обычно составляет порядка полутора метров. Эти кони отличаются облегченной конституцией, которая позволяет легко набирать большую скорость. Окрас может быть практически любым, но чаще всего встречаются гнедые, рыжие и пегие особи. Хотя и вороной или светло-серый мустанг – тоже не редкость.

Как и прочие виды диких лошадей, мустанги сбиваются в стада, называемые табунами. В каждом табуне-семье есть вожак (самый сильный половозрелый жеребец) и главная кобыла (самая опытная и умная самка).

Основная функция жеребца-вожака – защищать свое семейство и оплодотворять самок. Свое право на лидерство альфа-самцу приходится постоянно доказывать в поединках с другими жеребцами. В основном вожаками становятся опытные самцы примерно шести лет от роду (или старше), которые уже обладают определенным жизненным опытом. Молодые самцы в возрасте до трех лет беспрекословно ему подчиняются, а затем он изгоняет их из стада.

Главная кобыла занимает место вожака во время его отсутствия. Главной задачей этой «матери семейства» является увести молодых лошадей и других самок от возникшей опасности. Главной самка становится вовсе не благодаря своим физическим кондициям, поскольку кобылы силой отношения не выясняют. Тут основной критерий – опыт и сообразительность животного, а также его воспроизводственные качества (плодовитость).

Если убежать от угрозы не удается, табун выстраивается в живой круг, внутри которого прячутся маленькие жеребята и главная самка. Основную оборону держит вожак и молодые, подчиненные ему жеребцы. Самки участвуют в обороне по мере необходимости. Чаще всего мустанги поворачиваются к врагу задом, чтобы при необходимости привести в действие свое «смертельное оружие» – мощнейший удар задними копытами.

В еде эти лошади довольно неприхотливы. Основной их пищей служат растущие в степях травы и кустарники. Обычная среда их обитания – территории со скудной растительностью и небольшим количеством источников воды.

Именно из-за этого табунам этих коней приходится совершать длительные переходы для того, чтобы вдоволь напиться и обеспечить себе необходимое количество корма. Вожак или главная самка, следуя своей памяти и опыту, приводят стадо к лучшим выпасным угодьям и водопоям. Однако, во время длительных переходов, эти животные спокойно обходятся без еды и питья в течение нескольких суток.

Период спаривание у мустангов начинается весной и продолжается до начала лета. Право спариваться с самками вожак должен доказать в ожесточенном поединке, ведь только сильнейший из самцов будет «допущен к телу». Именно такие жестокие правила естественного отбора и позволили этим животным стать настолько сильными и выносливыми.
Потомство кобыла вынашивает в течение одиннадцати месяцев. Как правило, в приплоде бывает только один жеребенок.

Лошади считаются самыми изящными и роскошными животными. Но эти качества более присущи их диким разновидностям. Лошадь мустанг – это непокорный, гордый и свободолюбивый представитель своего подвида.

Лошадь мустанг – это непокорный, гордый и свободолюбивый представитель своего подвида

Как появились мустанги

Эти дикие обитатели родом из Северной Америки, куда их впервые занесло вместе с первыми поселенцами в ХVI в. Сначала они были вполне даже домашними животными, но после того, как их стали уводить с собой злые туземцы или индейцы, кони начали постепенно дичать. Это происходило из-за того, что люди их бросали, так как животные не могли продолжать путь по причине усталости. Но забрать их обратно индейцам не удавалось, потому что они так разбредались, что их просто невозможно было найти. В ХIХ в. популяция диких лошадей мустангов возросла до 2 млн.

Произошли эти животные от потомственных скакунов французских и испанских кровей. До того как мустанги попали в Америку, там совсем не было лошадей, потому что они вымерли задолго до этого. Индейцы поначалу новых животных уничтожали и ели, но потом приучились ездить на них. Освоив уроки верховой езды, хозяева мустангов приучили их понимать себя с полушепота. Люди на конях издалека походили на кентавров, так сильно они сливались друг с другом во время езды. Индейцы улучшали породу мустангов.

Как живут лошади мустанги (видео)

Техасцы с туземцами стали отлавливать свободных коней для создания племенных заводов и конных ферм. Потом мустанги даже участвовали в англо-бурской войне, конечно, не по своей воле. И когда бежавшие испанцы бросили своих лошадей на поле боя, тогда часть из них изловили туземцы. Потом свободные кони начали скрещиваться с такими же сбежавшими тяжеловесами ковбоев.

Когда-то давным-давно мустанги были самым многочисленным видом среди диких лошадей на планете, их табуны(стада), состояли от двух с половинной до 5-миллионов особей.

Этот дикий вид скакунов, был завезён на американский континент испанскими завоевателями в восемнадцатом веке позапрошлого столетия. Несколько тысяч особей сбежала на свободу, и постепенно приспособилась к жизни в степной местности.

Внешний вид

Раскраска шерсти у этих лошадей может быть очень-очень разнообразной, например: тёмно-пепельной или красно-оранжевой, также коричневой и черной.

Высота в холке взрослой особи достигает 1,5 метров. Хвост и грива состоит из длинных и жестких волос. Передние зубы животного достаточно крепкие. Ими он способен выщипывать даже самую короткую траву.

Задние и передние конечности чрезвычайно крепкие, на их конце расположены копыта, благодаря твердой структуре копыта животное не разбивает конечности и преодолевает большие расстояния.

Примечание: Спаривание с другими породами лошадей, мустанги утратили определенную масть. В связи с этим, они стали гораздо ниже, но взамен, обрели - силу и выносливость .

Место обитания

На территории девяти штатов американского континента, эти прекрасные существа продолжают свою борьбу за выживание. Ни для кого не секрет, что фермеры многих штатов убивают этих животных. По мнению земледельцев, блуждающие табуны вытаптывают их посевы.

Образ жизни

Парнокопытные млекопитающие животные этого вида ведут кочевой образ жизни. Чаще всего сбиваются в небольшие табуны, состоящие из одного доминантного самца и нескольких кобылиц с жеребятами.

Сбиваясь в стада, они гарантируют себе хоть какую-то безопасность. На одной территории с лошадьми обитают множество хищников желающих в любой удобный момент отведать их плоти.

Но эти животные весьма предусмотрительны и в случаи прямой угрозы, способны быстро объединится в одно большое стадо, чтобы уберечь себя и своих маленьких жеребят от нападения.

Самыми опасными для этих животных являются:

койоты;
волки;

Важно знать: В случаи опасности в стаде есть кобыла-проводник. Её задача вывести весь табун в безопасное место, а жеребец остается, чтобы оказать сопротивление.

Размножение

Половое созревание наступает с трех лет. Период гона, чаще всего выпадает на апрель-июль месяц. Срок вынашивания плода не превышает 11-ти месяцев.

Когда приходит строк жеребиться, она отправляется в поиски тихого и укромного местечка. Спустя несколько часов после рождения, жеребёнок может встать и следовать за своей мамой.

Впереди у него будет достаточно времени, чтобы окрепнуть до суровых зимних дней. Буквально через несколько дней они вместе возвращаются в стадо.

Это любопытно: Взрослый самец в своем гареме не терпит конкуренции, если рожденный жеребёнок является мужского пола, то ему предначертано быть изгнанным из стада в возрасте 2 лет .

Причины тому вполне обоснованны. Молодые жеребцы очень активны и могут бросить вызов пожилому самцу. Соответственно, он может не выдержать конкуренции и ему придется покинуть свой гарем.

Питание

У представителей данного семейства рацион весьма скуден. В основном это трава и кустарники. Они очень умело способны обходиться без пищи и воды несколько дней.

В зимнее месяцы чтобы добыть себе пропитание, они умело используют силу своих копыт. Небольшими ударами они очищают землю от снега и щипают траву. Еще способны разбивать замершие речки, а затем удалять свою жажду.

Для справки: Мустанги, точней их пищеварительная система, способна не повреждать съеденные семена, присутствующие в корме, в связи с этим их помет распространяет разные виды травяных культур по всей территории обитания .

Лошадь и человек

Мустанги благодарят человека, за то, что он их привез в Америку. Но есть небольшое НО! Этот же человек до сих пор уничтожает этого животного.

В далеком восемнадцатом веке в девяти штатах их поголовья достигала до пяти миллионов особей. Когда пришли крестьяне и начали обрабатывать земли и степи, то занимаемая ими территория начала резко сокращается.

Стоит заметить, что во время подготовки земли к обработке, люди тысячами истребляли этих животных. Их мяса скармливали домашним питомцам, а шкуру выделывали и использовали в личных целях или выставляли её на продажу.

Активная фаза уничтожения поголовья наступила для мустангов в 20-веке прошлого столетия. Основная масса лошадей была отловлена для участия их во второй мировой войне.

Сейчас мы вам приведем устрашающие цифры, которые честно признаемся, нас повергли в шок. Вначале 60-годов общее количество поголовья сократилась с 2- миллионов особей до 18-тысяч, а спустя еще 10 лет, осталось всего 10-тысяч лошадей из этого семейства.

Увидевшая лошадь приближающуюся опасность, спешит предупредить своих сородичей с помощью резкого и громкого фырканья. Ржание лошадей означает - обыкновенное общение между собой.
Слово «Мустанг или дикая лошадь» в переводе с испанского языка означает «без хозяина ».
Во время нападения хищников, лошади организовывают огромный круг, в центре него находятся молодые жеребята, кобылы и больные особи. Смелые и сильные оказываются с внешней стороны круга и отражают нападения ударами своих копыт.
Индейцы часто приручали диких лошадей. Особенно пользовались огромной популярностью те животные, у которых на лице были белые пятна. Такие лошади для индейцев – считались священными.

Дикие лошади мустанги - это животные, которые имеют очень мощную энергию и колоссальную тягу к свободной жизни, это станет ясным, как только увидишь это красивое животное. Лошадь мустанг - это дикий конь, но когда-то он был домашним. Эти животные - млекопитающие, непарнокопытные и относятся к семейству лошадиных.

Характеристика породы

Мустанг имеет очень большое сходство с домашней лошадью, но на самом деле она одичалая . Появились эти животные благодаря человеку и историческим событиям.

Во втором тысячелетьи, в XVI веке, когда началось заселение американского континента, люди, которые переселялись, везли с собой очень много вещей: одежду, продукты и прочие вещи для жизни, вместе с этим, они имели лошадей. В тот период эти животные выполняли роль транспорта и помогали обрабатывать земли.

Со временем на континент прибывали все новые люди, а делали они это на лошадях. Часто случалось, что переселенцы оставляли животных на полпути, так как те не могли вынести нагрузки и долгой дороги: кони падали, начинали хромать или, вообще, отказывались двигаться дальше. Люди надеялись, что будет возможность их забрать, но животным нужно было что-то есть и через это лошади уходили. Потом они объединялись в табуны и так выживали. К этим лошадям приобщались и те что сбегали с ферм и не были найдены хозяином.

Таким образом, и стали лошади появляться на континенте, спустя некоторое время, их количество достигало два миллиона. Называть «мустангами» их стали, потому что в переводе с испанского это значит «дикий».

Дикие лошади мустанги обитают в Северной и Южной Америке, их там можно встретить и сейчас. А животные, которых удалось приручить, обитают на территории Европы.

Образ жизни диких мустангов

Эту породу коней и сейчас можно встретить в дикой природе. Они живут в табунах. Среди них есть вожаки и альфа-самки, а также иные кони. В табуне всего около восемнадцати особей.

Главной задачей вожака есть защита табуна. Если над табуном нависнет опасность, то этот бесстрашный конь будет оказывать сопротивление врагу один, без помощи других. А в это время альфа-самка будет уводить стадо подальше от опасности.

В некоторых случаях табуны сплачиваются, чтобы противостоять хищникам. Чтобы это сделать, лошади делают круг, в середине которого находятся жеребята и отбиваются от врагов копытами.

Способом общения между собой есть их ржание.

Отличие от домашних коней

Мустанги являются прямыми потомками домашних лошадей, поэтому они на них очень похожи. В первую очередь много сходства есть во внешнем виде. Но много что было изменено природой и улучшено.

Этих лошадей можно сравнивать со многими породами, но они все равно имеют ряд отличий. Они всегда будут оставаться крупными и сильными, крепкими с возможностью развивать высокую скорость.

Дикие лошади имеют намного крепче иммунитет, чем их домашние родоначатели, хоть в уходе и кормлении они совсем неприхотливы. Вместе с тем они очень тяжело поддаются дрессировке, потому приручить их - задача не с простых. Не зря говорят, что тот, кто добьётся доверия мустанга и приручит его, - особенный человек.

Характер и внешний вид

Нрав лошадей

Дикие кони имеют большую выносливость , очень умные, быстро бегают и имеют много силы. Все это они позаимствовали у других пород, таких как тяжеловозы, лошади для верховой езды и пони.

Они имеют очень своенравный характер и очень преданы дикой природе, так как это их среда обитания, но несмотря на это их возможно приручить и вызвать уважение. Если вам удастся это сделать, то вы будете иметь неимоверно преданную лошадь.

Внешний вид

Внешний вид этих лошадей может быть разнообразным , так как в них течёт кровь не одной породы. Самые распространённые расцветки:

рыжая;
аппалуза;
пегая;
гнедая;
коричневая;
чёрная.

В основном эти кони имеют длину около 1,5 метра, а вес их достигает 400 килограммов. У них очень сильные ноги, не очень выразительная холка, а спина, шея и туловище у них короткие. Именно такая комплектация тела даёт им возможность развивать большую скорость.

Грива у них красивая, длинная и блестящая. Мустанги очень чистоплотные, поэтому их покров всегда очень чистый и переливается в солнечных лучах.

Питание и размножение

Как и остальные лошади, мустанги являются травоядными животными. Они питаются свежей травой, маленькими кустарниками и листьями с деревьев. Чтобы найти еду, животные могут преодолеть очень большое расстояние.

Лошади, которых приручили, в домашних условиях съедают около трёх килограммов корма в день. Это может быть комбикорм, сено или свежая трава. Ещё эти дикие животные любят полакомиться морковкой и сахаром. Когда на улице очень жарко, им необходимо близко шестидесяти литров воды в сутки, если же погода нежаркая, то вдвое меньше - тридцать литров.

Размножение

Брачные игры у лошадей начинаются в середине весны и продолжаются до начала лета, это способствует размножению в будущем. Для того чтобы продлить собственный вид, жеребцы должны завоевать самку. Это получается только у сильных особей.

Своё потомство самка вынашивает одиннадцать месяцев, этот срок может колебаться, разница может быть от семи до четырнадцати дней. Когда кобыла вынашивает маленького жеребца, она ищет себе уютное место и находится там до самых родов.

По истечении двух часов после рождения, маленький жеребец может уверенно стоять на ногах. На протяжении семи месяцев кормом для малыша, является материнское молоко. Потом, немножко позднее он начнёт есть траву.

В двадцать первом веке, диких лошадей, проживающих в дикой природе, насчитывалось около тридцати тысяч. Люди убивали этих животных, чтобы получить шкуру и мясо, но в то время они не думали, что порода мустангов может исчезнуть. В Соединённых Штатах Америки в законодавстве, существуют акты, которые защищают этот вид лошадей.

В 1971 году был принят закон, который запретил убивать этих животных.

Дикие лошади в хозяйстве

Очень многие заводчики, хотят видеть этих норовливых животных у себя в конюшнях. Так как эти лошади могут справляться с огромными нагрузками и могут быть использованы в домашнем хозяйстве. Помимо этого, они берут участие в разных спортивных забегах, потому что имеют очень большую выносливость и скорость, в этом им нет равных.

А ещё мустанги в содержании совсем неприхотливы и не создают никаких проблем. Если вы решили приобрести такого скакуна, то выбирайте его правильно :

Не берите лошадь, которая старше десяти лет.
Не приобретайте и молодых, которым не исполнилось шести.
Вам необходимо выбрать золотую середину, но перед этим хорошо присмотритесь к лошади.
После покупки необходимо установить контакт с животным, потому что если этого не произойдёт, покупка будет напрасной.

Судьба потомства в дикой природе

Когда дикому жеребцу исполняется три года, вожак табуна выгоняет его из стаи. Причиной этому есть то что, вожак-самец видит в нём конкурента. Известны случаи когда шестилетний жеребец становился лидером и отбивал у вожака табун.

Мама жеребца, которого изгнали, может уйти с ним или остаться в табуне. Это лично её выбор.

Мустангов в США часто используют как символы. Например, Невада имеет в обиходе монету, на которой изображён, этот конь. Эта порода упоминается во многих известных романах.

Всем известный автомобиль «Мустанг» тоже назван в честь этого коня.

Когда-то давно индейцы были уверены, что конь является священным если у него есть пятна на груди и голове. Они поклонялись этому животному и верили, что оно приносит удачу на войне.

Некоторые особо впечатлительные люди думают, что только там они живут долго и счастливо. Так ли это на самом деле?

Знаете ли вы, сколько живет лошадь дома и на природе? Сначала разберемся с конюшенным содержанием. В книгах встречаются сведения о 18-20 годах, но опытные коневоды говорят, что лошадь может прожить намного дольше.

С точки зрения биологии, максимальный возраст животного приблизительно в шесть-семь раз больше срока достижения им физиологической зрелости, после которой организм полностью перестает расти.

Так в этом случае? Учитывая, что ее организм перестает расти в шесть лет, то теоретически возраст может составлять 36 лет!

Легенды гласят, что некоторые жеребцы достигали удивительного возраста в 60 лет, но более-менее надежные документальные источники содержат сведения только о 40 годах. Конечно, во многом то, сколько живет лошадь, зависит от условий ее содержания. Так, рабочая крестьянская кобыла вряд ли протянет хотя бы 20 лет.

Не стоит считать, что долгожителями могут быть только жеребцы или только кобылы. В Берлинском университете экспонируется скелет жеребца знаменитого императора Фридриха II. Биологи доказали, что возраст животного в момент его смерти был равен 40 годам.

Ученый же Смит Н. писал о кобыле, возраст которой был 46 лет, причем, за все это время она родила более 35 жеребят. Впрочем, то, сколько живет лошадь, в немалой степени зависит от породной принадлежности и чистокровности лошади.

Ярким тому примером может служить отечественный скакун Будынок. Это был чистокровный скаковой жеребец, который за все свои годы «службы» успел установить не один мировой рекорд.

Прожил он до почтенного возраста в 32 года, причем последние несколько лет был на «пенсии», находясь на полном содержании одной из конюшен при академии К.И. Скрябина.

Кстати, а сколько лошади живут лет, если в них течет арабская кровь? Знаменитые кобылы Терского конезавода (Тараша, Сахара и Страда) дожили до 31 года. Подаренный же властями Египта жеребец Раафат, также живший в конюшнях Терского конезавода, дожил до 29 лет.

Еще раз напомним, что в древних рукописях тех же арабов есть сведения об еще более «долговечных» животных, которые порой переживали своего хозяина, а то и двух.

Мы не случайно потратили столько времени, рассматривая вопросы долголетия племенных лошадей, за которыми ухаживает человек. Это было сделано для лучшего сравнения с их дикими сородичами.

Конечно, последних осталось очень мало, но немало сведений об этом вопросе оставили натуралисты, жившие в недавнем прошлом.

Так сколько в среднем живет лошадь, находящаяся в природных условиях? В этом случае срок ее жизни зависит от целого ряда факторов: болезней, хищников и просто несчастных случаев и травм.

Естествоиспытатели указывали, что до возраста в 13-15 лет доживал только каждый десятый жеребец, а с кобылами ситуация была еще печальнее.

Одомашненные жить намного дольше. Развитие современной фармацевтики позволяет предполагать, что вскоре появятся новые рекордсмены.